Abel Tasman National Park
ParcAbel Tasman National Park est un parc côtier réputé de l’île du Sud de la Nouvelle-Zélande, célèbre pour ses plages dorées, ses eaux turquoise et sa randonnée côtière de 60 km. Idéal pour la randonnée, le kayak et l'observation de la faune marine.
Abel Tasman National Park, situé au nord de l’île du Sud de la Nouvelle-Zélande, est un joyau côtier renommé pour ses plages de sable doré, ses criques abritées et sa mer couleur émeraude. Créé en 1942 et nommé d’après l’explorateur Abel Tasman, le parc offre un contraste saisissant entre forêts tempérées, falaises de granit et baies accessibles uniquement à pied ou par bateau.
Le sentier côtier (Abel Tasman Coast Track) s’étend sur environ 60 km et se parcourt en plusieurs étapes : day-walks pour les visiteurs de passage ou en randonnée itinérante sur 2 à 5 jours. De nombreuses plages — Anchorage, Bark Bay, Awaroa et Totaranui notamment — sont parfaites pour la baignade, le pique-nique et l’observation de la nature. Les eaux côtières abritent une vie marine riche : phoques à fourrure de Nouvelle-Zélande, petits manchots, plusieurs espèces de dauphins et une abondance d’oiseaux forestiers et littoraux.
Les activités phares sont le kayak de mer, qui permet d’explorer les baies et grottes à son rythme, et les liaisons en water taxi et bateau-spectacle qui relient Marahau, Kaiteriteri et les principales plages du parc. Le parc comprend aussi des pistes intérieures pour des balades plus calmes en forêt et des points d’observation panoramiques. L’île de Tonga et sa réserve marine voisine sont connues pour leur colonie de phoques et offrent d’excellentes opportunités de snorkeling et de photographie.
Sur le plan pratique, le Department of Conservation (DOC) gère des huts et des zones de camping — la réservation est fortement recommandée en haute saison. Le parc propose une offre d’hébergement variée à proximité : campings, lodges écoresponsables et hébergements à Marahau ou Kaiteriteri. La météo y est généralement douce et ensoleillée par rapport à d’autres régions de Nouvelle-Zélande, mais les conditions peuvent changer rapidement ; il est donc conseillé d’être bien équipé et de planifier les traversées d’estuaires selon les horaires des marées.
Abel Tasman combine accessibilité, paysages côtiers exceptionnels et une palette d’activités adaptées aux familles comme aux randonneurs expérimentés. C’est une destination incontournable pour qui veut découvrir le littoral sauvage et accueillant de la Nouvelle-Zélande.
Points forts
- Abel Tasman Coast Track : 60 km de sentier côtier, accessible en sections
- Plages de sable doré et baies tranquilles comme Anchorage, Bark Bay et Totaranui
- Kayak de mer et observation de phoques, dauphins et petits manchots
- Tonga Island et sa réserve marine avec une colonie de phoques
Infos pratiques
Accès et points de départ :
- Accès principal depuis Marahau (gateway) ; trajets routiers depuis Nelson (environ 1 heure).
- Water taxis et bateaux relient Marahau, Kaiteriteri et plusieurs plages du parc — idéals pour découper la randonnée.
Meilleure période :
- Saison optimale : octobre à avril (temps plus chaud et journées longues). Haute saison en décembre–février : réservez à l’avance.
Réservation et hébergement :
- DOC gère huts et emplacements de camping ; réservation conseillée en ligne via le site du Department of Conservation.
- Hébergements privés et lodges disponibles à Marahau et Kaiteriteri.
Conseils de sécurité et règles :
- Vérifiez les horaires des marées avant d’emprunter certaines sections (traversées d’estuaires comme Torrent Bay). Certaines zones deviennent inaccessibles à marée haute.
- Apportez eau, protection solaire, vêtements coupe-vent et chaussures adaptées. Le temps peut changer rapidement.
- Respectez la faune : ne nourrissez pas les animaux, gardez une distance avec les phoques et oiseaux. Les chiens et feux de camp sont interdits dans la plupart des zones.
- Consultez les informations et les avis de piste du DOC avant le départ ; certaines liaisons sont saisonnières ou soumises à restrictions.
Transport local : parkings payants à Marahau, services de navette et opérateurs de kayak sur place. Pour une expérience durable, privilégiez les opérateurs locaux certifiés et emportez vos déchets.
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