Bagan

Bagan, situé dans la région de Mandalay sur les rives de l'Ayeyarwady, est l'un des sites archéologiques les plus impressionnants d'Asie du Sud-Est. Entre les XIe et XIIIe siècles la plaine a vu s'ériger des milliers de temples, pagodes et stupas : aujourd'hui environ 2 200 monuments subsistent, formant un paysage lunaire de briques, de flèches dorées et d'architectures anciennes. Inscrit au patrimoine mondial de l'UNESCO en 2019, Bagan illustre la puissance religieuse et artistique des royaumes birmanes médiévaux.

Pour le visiteur, Bagan offre une combinaison rare d'histoire, de cérémonie religieuse et de panoramas spectaculaires. Les sites phares incluent la pagode Shwezigon, le temple Ananda — célèbre pour ses statues et son plan en croix — et le grand temple Dhammayangyi, connu pour sa maçonnerie exceptionnelle. Les levers de soleil et de lune sont des moments magiques : la brume matinale et les silhouettes des pagodes créent des images mémorables, que l’on admire depuis une terrasse autorisée ou à bord d'une montgolfière.

Au-delà des monuments, Bagan est un lieu vivant : les monastères actifs, les marchés locaux et les rencontres avec des artisans (dorure, laque) enrichissent la visite. Notez que le site a été fortement touché par le séisme de 2016 et que la restauration est en cours ; les règles de conservation sont strictes. Respectez les interdictions de monter sur certains monuments et suivez les consignes locales pour préserver ce patrimoine.

Bagan se prête aussi bien au voyage contemplatif qu'à la découverte active. Louer un vélo électrique, une bicyclette, une moto ou prendre un char à bœufs permet d'explorer à son rythme. Les meilleures périodes pour visiter restent la saison fraîche et sèche, de novembre à février, lorsque les températures sont agréables et le ciel plus limpide.