Bulawayo
LieuBulawayo, deuxième plus grande ville du Zimbabwe, est la porte d’entrée vers les sites historiques et naturels du sud-ouest du pays. Ville au riche héritage nʼdebele, elle séduit par ses musées, son architecture victorienne et sa proximité avec les sites classés au patrimoine mondial.
Bulawayo, située dans la région de Matabeleland au sud-ouest du Zimbabwe, est une étape idéale pour les voyageurs souhaitant combiner histoire, culture et safaris rocheux. Fondée au XIXe siècle comme centre politique et culturel du peuple ndebele, la ville offre aujourd'hui un mélange de rues calmes, de bâtiments coloniaux bien conservés et d'une scène artistique locale dynamique.
Les visiteurs apprécieront le National History Museum et le Bulawayo Railway Museum pour comprendre l'histoire naturelle et ferroviaire de la région. À quelques kilomètres à l'ouest se trouvent les ruines de Khami, site inscrit au patrimoine mondial de l'UNESCO, témoin d'une civilisation précoloniale avancée. Plus au sud, le parc national de Matobo, célèbre pour ses étonnantes formations granitiques et ses sites archéologiques, constitue une excursion d'une demi-journée à une journée depuis Bulawayo — on y trouve aussi une importante population de rhinocéros et des sentiers de randonnée panoramiques.
Le cœur de la ville, la Main Street et la place piétonne « The Main », est animé par des marchés, des cafés et des vendeurs d'artisanat où l'on peut acheter sculptures, textiles et perles traditionnelles. La scène culturelle inclut galeries d'art, petits théâtres et festivals locaux mettant en valeur la musique et la danse ndebele.
Bulawayo est appréciée pour son rythme plus détendu que Harare et fait une excellente base pour des excursions : safaris dans Matobo, visites des ruines de Khami, et circuits vers les réserves privées. Les infrastructures touristiques couvrent des options d'hébergement variées, des lodges de charme aux hôtels internationaux, ainsi que des restaurants servant cuisine locale et internationale. Pour le voyageur responsable, la région offre des occasions d'apprendre sur les traditions locales et de participer à des tours gérés par les communautés.
En bref, Bulawayo est une destination pour ceux qui recherchent authenticité culturelle, sites historiques et portes d'entrée vers des paysages naturels uniques, le tout dans une ambiance conviviale et humaine.
Points forts
- Parc national de Matobo : formations rocheuses et sanctuaires naturels
- Ruines de Khami (UNESCO) : vestiges de cités précoloniales
- National History Museum et Railway Museum : histoire locale et ferroviaire
- Main Street et marchés d'artisanat : sculptures et culture ndebele
Infos pratiques
Accès et transport : Bulawayo est desservie par l'aéroport international Joshua Mqabuko Nkomo (BUQ). En ville, taxis, minibus (kombis) et services de location de voiture sont les moyens courants pour se déplacer. Pour les excursions (Matobo, Khami), il est recommandé de réserver un véhicule avec chauffeur ou une excursion organisée.
Meilleure période : saison sèche (mai à septembre) — températures agréables et faune plus visible. Les mois de novembre à mars sont plus chauds et peuvent être pluvieux.
Sécurité et santé : adoptez les précautions urbaines habituelles (ne pas exhiber d'objets de valeur, éviter les rues isolées la nuit). Vérifiez les recommandations sanitaires avant le départ (vaccinations, prophylaxie antipaludique selon itinéraire). Eau du robinet déconseillée pour les visiteurs ; privilégiez l'eau en bouteille.
Argent et communication : le dollar américain est largement accepté ; le dollar zimbabwéen peut être utilisé localement. Les distributeurs automatiques sont disponibles en ville, mais emportez des espèces pour les petits achats et marchés. L'anglais est couramment parlé ; le ndebele est la langue locale principale.
Horaires & conseils pratiques : les musées et galeries ouvrent majoritairement en journée (vérifier horaires actuels en ligne). Pour Khami et Matobo, partez tôt le matin pour éviter la chaleur et profiter au mieux des visites. Respectez les sites culturels et suivez les consignes des guides locaux.
Autres lieux à découvrir en Zimbabwe
Les Chutes Victoria (Mosi-oa-Tunya) sont une cascade spectaculaire sur le fleuve Zambèze, située à la frontière entre le Zimbabwe et la Zambie. Surnommées « la fumée qui gronde », elles offrent des panoramas impressionnants, des activités d'aventure et une riche biodiversité à proximité.
Le parc national de Hwange est le plus grand parc du Zimbabwe, célèbre pour sa population d’éléphants et ses paysages de mopane. C’est une destination de safari authentique offrant safaris guidés, self-drive et une riche avifaune.
Mana Pools est un parc national inscrit au patrimoine mondial de l'UNESCO le long du Zambèze. Réputé pour ses safaris à pied et ses descentes en canoë, il offre des rencontres proches avec éléphants, prédateurs et oiseaux.
Les ruines du Grand Zimbabwe sont un site archéologique majeur du sud de l'Afrique, témoin d'une civilisation shona florissante entre le XIe et le XVe siècle. Classé au patrimoine mondial de l'UNESCO, il offre murs en pierre sèche, sculptures et vues panoramiques.
Parc national et collines de Matobo : un paysage granitique spectaculaire et un site culturel majeur du Zimbabwe, célèbre pour ses rochers équilibrés, ses peintures rupestres san et sa faune, dont les rhinocéros.
Les Eastern Highlands, le long de la frontière mozambicaine, sont une région de montagnes, forêts brumeuses et cascades comprenant les secteurs de Nyanga et Chimanimani. Idéales pour la randonnée, l'observation d'oiseaux et l'évasion nature, elles offrent un contraste frais avec les plaines du Zimbabwe.