Cairngorms National Park

Le parc national des Cairngorms, créé en 2003 et couvrant environ 4 500 km², s'étend au cœur des Highlands d'Écosse. C'est un territoire de montagnes amples, de plateaux d'altitude, de forêts anciennes et de rivières puissantes. Les sommets du massif des Cairngorms incluent Ben Macdui (1 309 m), deuxième plus haut sommet du Royaume‑Uni, ainsi que des plateaux alpins où la flore et la faune ont évolué dans des conditions subarctiques.

La diversité des paysages offre des activités pour tous les publics : sentiers de randonnée bien balisés pour tous niveaux, itinéraires de VTT techniques, secteur de ski alpin et nordique autour de Cairngorm Mountain, kayak et pêche sur la rivière Spey et de nombreux circuits nature guidés. Les villages d'Aviemore, Braemar, Grantown‑on‑Spey, Kingussie et Newtonmore constituent des bases pratiques pour l'hébergement, la restauration et l'accès aux itinéraires.

La richesse du parc tient aussi à sa faune et à son patrimoine. On peut observer cerfs rouges, lagopèdes (ptarmigans), lièvres variable, busards et parfois l'aigle royal ou le balbuzard pêcheur près des lochs et rivières. Les forêts de pin sylvestre conservées (Caledonian pinewoods) abritent une biodiversité rare, dont le grand tétras et la martre. Le parc s'engage dans la conservation et la gestion durable des paysages, mêlant agriculture, foresterie et tourisme responsable.

Que vous veniez pour une balade d'une heure autour d'un loch tranquille, un sommet exigeant ou une semaine d'activités outdoor, les Cairngorms offrent un sentiment d'espace et d'authenticité difficile à égaler. Les hivers peuvent être rudes et la météo changeante : prévoir équipement adapté et consulter les informations locales avant toute sortie. Le parc est accessible toute l'année et convient aussi bien aux familles qu'aux randonneurs expérimentés.