Castelul Bran (Château de Bran)

Le Château de Bran, appelé Castelul Bran en roumain, est l'un des monuments les plus visités de Roumanie. Situé à l'entrée du col de Bran, à la limite historique entre la Transylvanie et la Valachie, il occupe une position stratégique sur une roche escarpée et domine la vallée. Le château est attesté depuis la fin du XIVe siècle et a servi à la fois de forteresse défensive et de poste de contrôle pour les routes commerciales.

Architecturalement, Bran présente un mélange de caractère médiéval défensif et d'aménagements intérieurs plus récents, largement transformés au début du XXe siècle par la reine Marie de Roumanie, qui en fit sa résidence d'été. À l'intérieur, le musée expose meubles, textiles, objets d'art et souvenirs royaux qui restituent l'atmosphère d'une demeure aristocratique. Les enchevêtrements d'escaliers en bois, les passages étroits et les tours offrent une expérience immersive de l'architecture médiévale.

La dimension mythique du château provient surtout de son association au roman Dracula de Bram Stoker. Bien que l'auteur ne se soit probablement jamais rendu sur place et que le lien avec Vlad l'Empaleur soit ténu, le Château de Bran a été largement médiatisé et attire les visiteurs curieux de cette légende. Les expositions consacrées à l'histoire locale et aux traditions rurales complètent le tableau et permettent de mieux comprendre la région et son héritage.

Pour le visiteur, Bran est à la fois une expérience visuelle — panoramas sur les montagnes Bucegi — et culturelle, avec des marchés d'artisanat, des restaurants proposant des spécialités roumaines et des attractions voisines comme la citadelle de Râșnov ou les parcs naturels du massif Piatra Craiului. Les meilleurs moments pour visiter sont tôt le matin ou en fin d'après-midi hors saison touristique pour éviter la foule. Notez que l'architecture médiévale implique de nombreux escaliers et sols inégaux; l'accès peut être difficile pour les personnes à mobilité réduite.