Elephant Sands
SiteElephant Sands est un camp et point d'observation au Botswana connu pour son point d'eau où des éléphants viennent boire à proximité immédiate des visiteurs. C'est une halte idéale pour vivre des rencontres animalières intimes et photographier des éléphants dans le décor aride des plaines du Makgadikgadi.
Elephant Sands est une expérience incontournable pour les voyageurs souhaitant observer des éléphants dans un cadre intime et accessible. Situé à la lisière des vastes plaines du Makgadikgadi, ce camp est organisé autour d'un grand point d'eau permanent qui attire régulièrement des troupeaux d'éléphants, surtout en saison sèche. L'intérêt principal d'Elephant Sands est la proximité offerte : depuis la terrasse, la plateforme d'observation ou son véhicule, il est fréquent d'avoir des éléphants à quelques dizaines de mètres, ce qui permet des photos et des moments d'observation exceptionnels, tout en restant en sécurité.
Le site propose une gamme d'hébergements simples et confortables — chalets, rondavels traditionnels et emplacements de camping avec installations sanitaires — ainsi qu'un restaurant/bar convivial. L'ambiance est décontractée et adaptée aux voyageurs indépendants comme aux safaris organisés. En plus des éléphants, la mare attire d'autres espèces (antilopes, buffles occasionnels) et une riche avifaune, faisant d'Elephant Sands une halte intéressante pour les ornithologues amateurs.
Les meilleures observations ont lieu pendant la saison sèche (mai à octobre) lorsque l'eau se raréfie ailleurs et concentre la faune. Cependant, la présence d'un point d'eau permanent signifie que des visites mémorables peuvent se produire toute l'année. Le site facilite aussi l'observation au lever et au coucher du soleil, moments où la lumière magnifie les prises de vue et où les animaux sont les plus actifs.
Sur le plan conservation et éthique, Elephant Sands fonctionne principalement grâce au tourisme responsable : respecter la faune, ne pas approcher ni nourrir les animaux et suivre les consignes du personnel est essentiel. Pour optimiser votre visite, prévoyez jumelles et téléobjectif, vêtements neutres, protection solaire et répulsif anti-moustiques. Réserver à l'avance est conseillé en haute saison, car le camp est populaire auprès des voyageurs traversant le nord-est du Botswana.
Points forts
- Observation rapprochée d'éléphants autour d'un point d'eau permanent
- Hébergements variés : chalets, rondavels et camping
- Plateforme d'observation et terrasses pour photos au coucher du soleil
- Facilement combinable avec un circuit vers le Makgadikgadi et le delta de l'Okavango
Infos pratiques
Accès et période recommandée : Elephant Sands se situe au nord du Botswana, à la lisière des plaines du Makgadikgadi. Accessible par la route depuis Maun, Nata ou Francistown ; un véhicule 4x4 est recommandé en saison des pluies. La meilleure période pour l'observation est la saison sèche (mai à octobre).
Horaires et réservation :
- Ouvert toute l'année ; réserver l'hébergement et les dîners à l'avance pendant la haute saison.
- Les meilleures visites d'observation ont lieu tôt le matin et en fin d'après-midi.
Installations :
- Chalets et rondavels, emplacements de camping avec sanitaires
- Restaurant/bar sur place et zone d'observation surélevée
Conseils pratiques :
- Respectez la distance de sécurité et restez dans le véhicule si un éléphant s'approche.
- Apportez jumelles et objectif long pour la photographie, protection solaire, eau et répulsif anti-moustiques.
- Évitez de faire du bruit ou d'utiliser le flash lorsque des animaux sont proches.
- Prévoyez de l'argent liquide et vérifiez les moyens de paiement acceptés avant d'arriver.
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