Forêt des Cèdres (Arz el-Rab)
ParcLa Forêt des Cèdres (Arz el-Rab) est l’un des derniers vestiges des forêts de cèdres du Liban, situé près de Bcharré à haute altitude. C’est un site naturel protégé, riche en histoire, idéal pour la randonnée et la découverte.
La Forêt des Cèdres, souvent appelée Arz el-Rab ou « Cedars of God », est un massif emblématique du Liban, remarquable pour ses cèdres du Liban (Cedrus libani). Située dans le district de Bcharré, au pied des montagnes du Mont-Liban, la réserve occupe une position élevée (environ 1 800–2 000 m) offrant des vues spectaculaires sur la vallée de Qadisha et les sommets environnants.
Ce site protégé fait partie du bien inscrit au patrimoine mondial de l’UNESCO « Wadi Qadisha and the Forest of the Cedars of God ». Les arbres y sont parfois centenaires, certains individus étant considérés comme symboles nationaux. La forêt combine un intérêt écologique — habitat d’espèces méditerranéennes montagnardes — et un fort patrimoine culturel et religieux lié aux monastères et aux ermitages de la vallée de Qadisha tout proche.
La visite se fait généralement à pied sur des sentiers balisés qui préservent les racines et le sol fragile des cèdres. Des aménagements simples (aires de point de vue, panneaux d’information) permettent de mieux comprendre l’écologie et l’histoire du lieu. La promenade est accessible aux familles, mais certaines sections peuvent être glacées ou boueuses selon la saison. Les photographes apprécieront la lumière du matin et les ambiances enneigées en hiver.
Autour de la Forêt des Cèdres, la région offre d’autres attractions : le village de Bcharré et le musée Khalil Gibran, les gorges et monastères de la vallée de Qadisha (à explorer avec un guide pour des itinéraires plus techniques), et des routes panoramiques idéales pour des excursions d’une journée depuis Beyrouth ou Tripoli.
Respect et protection sont essentiels : la forêt est fragile et toute visite responsable contribue à sa conservation. Suivre les sentiers, ne pas endommager les arbres, éviter le feu et emporter ses déchets sont des gestes simples qui permettent de préserver ce patrimoine naturel pour les générations futures.
Points forts
- Cèdres du Liban centenaires, symbole national
- Site inscrit par l’UNESCO lié à la vallée de Qadisha
- Sentiers faciles pour randonnées et photographies
- Proximité du village de Bcharré et du musée Khalil Gibran
Infos pratiques
Accès : La forêt se trouve dans le district de Bcharré, à environ 2 à 3 heures de route depuis Beyrouth selon la circulation. Rejoindre Bcharré puis suivre la signalisation vers Horsh Arz el-Rab. Des parkings sont disponibles à l’entrée de la réserve.
Meilleure période :
- Printemps (avril-juin) : floraison et températures clémentes.
- Été (juillet-août) : frais en altitude, agréable pour fuir la chaleur côtière.
- Automne : couleurs et lumières pour la photographie.
- Hiver : neige fréquente, routes parfois fermées — vérifier l’accès localement.
Conseils pratiques :
- Prévoir des chaussures de marche, vêtements en couches et eau.
- Respecter les sentiers balisés et les panneaux de protection.
- Éviter les feux et ne pas cueillir ou tailler les arbres.
- Considérer un guide local pour combiner la visite avec la vallée de Qadisha et mieux comprendre l’histoire du lieu.
Services : Présence d’un point d’accueil et de panneaux d’interprétation ; commerces et hébergements disponibles à Bcharré (restaurants, hôtels, agences de guides). Vérifier les horaires d’ouverture saisonniers et les fermetures temporaires en cas de mauvais temps.
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