Hippodrome d'Al Shahaniya (courses de chameaux)
ActivitéAssistez à une tradition qatarie unique à l'Hippodrome d'Al Shahaniya, le principal site de courses de chameaux du pays. Vivez l'ambiance matinale, découvrez les jockeys-robots et la culture bédouine modernisée.
L'Hippodrome d'Al Shahaniya, situé à environ 40 km à l'ouest de Doha, est le cœur des courses de chameaux au Qatar. Lieu emblématique où se mêlent patrimoine bédouin et technologies modernes, l'hippodrome attire locaux et visiteurs curieux de voir l'une des traditions les plus vivantes de la péninsule arabique. Les courses se déroulent principalement pendant la saison fraîche, lorsque les chameaux — élevés et entraînés avec soin — concourent sur de longues pistes de sable sous la houlette de jockeys-robots, une innovation déployée depuis les années 2000 pour remplacer les jockeys humains.
La visite offre plusieurs expériences : observer les préparatifs dans les enclos, suivre les entraînements matinaux, assister aux départs et ressentir l'énergie des spectateurs dans les tribunes. Les courses commencent très tôt le matin pour éviter la chaleur, offrant des lumières rasantes et des moments photographiques remarquables. Les connaisseurs apprécieront la diversité des catégories (jeunes chameaux, distances variables) et l'importance accordée à l'élevage et au dressage.
Au-delà du spectacle, l'hippodrome est un bon point d'entrée pour comprendre l'importance culturelle et économique du chameau au Qatar : courses, marchés, et fermes d'élevage forment un écosystème vivant. Pour les voyageurs, c'est aussi une opportunité de rencontrer des locaux, d'échanger sur les techniques d'entraînement et d'en apprendre davantage sur le rôle des compétitions dans la société qatarie moderne.
Préparez votre visite en consultant le calendrier officiel, car les journées de course et les accès peuvent varier selon la saison. La meilleure période pour assister aux compétitions s'étend de novembre à mars, quand le climat est favorable et les courses les plus nombreuses. Que vous soyez photographe, passionné de sports équestres ou curieux culturel, Al Shahaniya offre une immersion authentique et chaleureuse dans une tradition qui a su évoluer sans perdre son âme.
Points forts
- Courses de chameaux traditionnelles modernisées par des jockeys-robots
- Atmosphère matinale unique et opportunités photographiques
- Visite d'enclos et observation des entraînements
- Accès facile depuis Doha avec tours organisés
Infos pratiques
Saison et horaires : La saison principale se déroule généralement de novembre à mars. Les courses commencent tôt le matin (souvent à l'aube) pour éviter la chaleur ; prévoyez d'arriver bien avant le départ.
Tarifs et accès :
- L'accès aux espaces publics est souvent gratuit, mais des places VIP ou des loges peuvent être payantes. Les tarifs varient selon les événements.
- Il est recommandé de vérifier le calendrier et de réserver via le site officiel ou un tour-opérateur local pour les visites guidées.
Comment s'y rendre :
- En voiture ou en taxi depuis Doha : environ 40 km (comptez 30–50 minutes selon la circulation).
- Plusieurs agences proposent des excursions combinées (transport + guide).
Conseils pratiques :
- Venez tôt, apportez de l'eau, un chapeau et de la crème solaire.
- Emportez des jumelles pour mieux suivre les courses et un téléobjectif pour la photo.
- Respectez les zones réservées aux participants ; demandez la permission avant de photographier des personnes de près.
- Consultez le site de la Qatar Racing & Equestrian Club ou les offices de tourisme pour les horaires précis et les jours de course.
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