Île Curieuse
SiteÎle Curieuse est une réserve naturelle des Seychelles, proche de Praslin, célèbre pour ses tortues géantes d'Aldabra, ses mangroves et ses plages tranquilles. C'est une excursion idéale pour randonneurs et snorkelers respectueux de la nature.
L'Île Curieuse, située au large de Praslin dans l'archipel des Seychelles (environ 2,9 km²), est une réserve naturelle protégée faisant partie du Curieuse Marine National Park. Accessible en quelques minutes de bateau depuis Praslin, l'île offre un véritable condensé de la biodiversité seychelloise : plages de sable blanc, mangroves épaisses, sentiers ombragés et populations remarquables de tortues géantes d'Aldabra. Sa topographie sans constructions lourdes et ses sols rougeâtres façonnent un paysage sauvage et photogénique.
Curieuse est renommée pour sa ferme et son programme de conservation des tortues géantes, où des spécimens d'Aldabra se déplacent librement et constituent l'attraction principale pour les visiteurs. Les mangroves, qui s'étendent dans les parties basses de l'île, jouent un rôle écologique crucial en abritant de nombreuses espèces marines juvéniles et en stabilisant le littoral. Autour de l'île, des zones de corail et des petits îlots granitiques (souvent combinés aux excursions vers St. Pierre) offrent des eaux limpides propices au snorkeling.
Les visiteurs trouvent sur place des sentiers balisés qui permettent de traverser l'intérieur de l'île jusqu'à des points de vue et des plages isolées. On y découvre aussi des vestiges historiques liés aux usages anciens de l'île, ainsi qu'une station de surveillance gérée par les gardes-parc. L'approche de Curieuse privilégie l'écotourisme : respect de la faune (ne pas nourrir ni déranger les tortues), interdiction de prélèvement de coquillages et consignes strictes pour la protection des zones de nidification des tortues marines.
Pour les voyageurs, Curieuse est une expérience immersive en nature : une journée type combine balade guidée, baignade dans des eaux turquoise et observation de la faune terrestre et marine. C'est une destination adaptée aux familles et aux amoureux de la nature, à condition de suivre les règles du parc afin de préserver ce fragile écosystème pour les générations futures.
Points forts
- Observation libre des tortues géantes d'Aldabra dans leur habitat protégé
- Forêt de mangroves et sentiers pédagogiques qui expliquent l'écosystème
- Excellents sites de snorkeling autour des îlots granitiques voisins
- Plages tranquilles et paysages côtiers sauvages, parfaits pour la photographie
Infos pratiques
Accès et organisation :
- Accès principal depuis Praslin : excursions en bateau rapide (quelques minutes à 20–30 min selon l'itinéraire). Excursions combinées avec l'îlot St. Pierre sont courantes.
- Le site fait partie du Curieuse Marine National Park. Les droits d'entrée sont à régler sur place auprès des gardes-parc ; renseignez-vous avant le départ pour les tarifs actuels.
- La plupart des tours partent le matin et reviennent en début d'après-midi ; privilégiez une arrivée tôt pour éviter la chaleur et profiter des meilleures conditions de mer.
Conseils pratiques :
- Apportez eau, chapeau, crème solaire biodégradable et chaussures d'eau ou sandales solides ; les installations sur l'île sont limitées.
- Respectez la faune : ne touchez pas et ne nourrissez pas les tortues, gardez vos distances et suivez les consignes des gardes-parc.
- Si vous comptez faire du snorkeling, emportez votre matériel ; les opérateurs proposent souvent la location mais les quantités peuvent être limitées.
- Prévoyez du liquide pour les droits d'entrée et petits achats ; les services bancaires sont inexistants sur place.
- Meilleure période pour visiter : saison sèche (avril à octobre) pour des conditions de mer plus calmes et un ensoleillement agréable, mais l'île reste visitable toute l'année.
Sécurité et respect : suivez les sentiers balisés, ne laissez aucun déchet derrière vous et informez-vous auprès des gardes-parc des règles en vigueur concernant la nidification des tortues et les zones protégées.
Autres lieux à découvrir en Seychelles
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Le Parc national du Morne Seychellois, sur l'île de Mahé, est la plus grande zone protégée des Seychelles. Il offre randonnées en forêt tropicale, points de vue panoramiques et biodiversité endémique.
Le Parc marin de Sainte-Anne, première aire marine protégée des Seychelles, protège récifs coralliens et herbiers autour de petites îles au large de Mahé. Très accessible depuis Victoria, il est idéal pour le snorkeling, la plongée et les excursions en bateau.