Inside Passage (croisière)

L'Inside Passage est une voie maritime côtière abritée qui serpente entre îles, bras de mer et fjords du sud‑est de l'Alaska jusqu'à la Colombie‑Britannique. Empruntée par les gros paquebots, les petits bateaux d'expédition et le ferry de l'Alaska Marine Highway, elle offre un concentré de paysages sauvages : forêts tempérées de la Tongass, falaises drapées de mousse, fjords profonds et glaciers d'eau salée comme ceux visibles dans Glacier Bay et Tracy/Endicott Arm.

Lors d'une croisière dans l'Inside Passage, l'intérêt principal est l'observation de la faune et des phénomènes glaciaires. On y rencontre régulièrement des baleines à bosse et orques, des marsouins, des otaries, des phoques, ainsi qu'une abondance de pygargues à tête blanche. Les escales possibles — Ketchikan, Juneau, Skagway, Sitka, Petersburg ou encore petits villages autochtones — proposent musées locaux, spectacles de totems, excursions de pêche, randonnées guidées et sorties en kayak pour approcher la nature de plus près.

Pour les voyageurs soucieux d'authenticité, les petits navires d'expédition et les voyages en ferry offrent un contact plus proche avec l'environnement et souvent des débarquements sur des rivages isolés. Les grandes compagnies de croisière, elles, permettent d'enchaîner ports et excursions organisées, avec un confort et des services étendus à bord.

Climat et visibilité varient : printemps et début d'été offrent souvent une excellente activité marine et moins d'affluence, juillet et août comptent parmi les mois les plus chauds et ensoleillés mais aussi les plus fréquentés. Le brouillard côtier est possible; la météo change rapidement, ce qui contribue au charme dramatique du paysage.

En résumé, l'Inside Passage est une expérience maritime immersive pour qui veut combiner observation de la faune, paysages glaciaires et immersion culturelle dans les communautés côtières du grand nord Pacifique.