Jerash

Jerash, souvent appelée Gerasa dans les textes anciens, est une ville antique située à environ 50 km au nord d’Amman, en Jordanie. Membre de la Décapole romaine, elle a connu son apogée sous l’Empire romain et conserve aujourd’hui un ensemble exceptionnel de vestiges : une longue voie colonnée (le Cardo), une place ovale imposante, plusieurs temples, des théâtres et des bains publics. La qualité de conservation et l’étendue du site permettent de se projeter directement dans la vie urbaine romaine.

Parmi les éléments les plus impressionnants se trouvent l’Arc d’Hadrien, érigé pour commémorer la visite de l’empereur Hadrien, et la grande place ovale, bordée de colonnes qui créent une perspective spectaculaire lorsqu’on s’y promène. Les théâtres sud et nord sont encore utilisés aujourd’hui pour des représentations occasionnelles, notamment lors du Festival de Jérash, un rendez-vous culturel annuel de renommée régionale.

Explorer Jerash se fait à pied : on suit les rues pavées, on monte sur les gradins du théâtre pour une vue d’ensemble, on pénètre dans les temples et on découvre des mosaïques et des bas-reliefs qui racontent l’histoire religieuse et civique de la cité. En vous attardant, vous verrez aussi des traces byzantines et des portions des remparts qui délimitent l’enceinte urbaine.

Pour les voyageurs, Jerash représente une excursion facile depuis Amman ou une étape dans un itinéraire plus vaste incluant Ajloun et la vallée du Jourdain. Le site convient aux visiteurs intéressés par l’histoire, la photographie et les promenades culturelles. Prévoyez de bonnes chaussures et de l’eau : l’ombre est limitée sur les avenues colonnées, et le soleil peut être intense en été. Les guides locaux offrent des visites très instructives qui rendent l’histoire vivante et aident à repérer des détails architecturaux souvent méconnus.

En bref, Jerash est une destination incontournable pour qui veut comprendre la présence romaine au Levant : vaste, accessible et riche en monuments photogéniques, elle mêle émotion et apprentissage dans un cadre merveilleusement préservé.