Lençóis Maranhenses
ParcLes Lençóis Maranhenses sont un parc national côtier du nord-est du Brésil composé de vastes dunes blanches entre lesquelles se forment, après la saison des pluies, des lagunes d'eau douce turquoise. C'est un paysage unique au monde, idéal pour la randonnée, la photographie et la baignade saisonnière.
Créé en 1981 et couvrant environ 155 000 hectares, le parc national des Lençóis Maranhenses (État du Maranhão) ressemble à un désert ponctué de piscines naturelles. Contrairement à un désert classique, ses dunes de sable blanc — pouvant atteindre 30 à 40 mètres de haut — retiennent l'eau de la saison humide, formant des lagunes cristallines comme Lagoa Bonita et Lagoa Azul. Ces plans d'eau temporaires offrent des eaux douces, chaudes et baignables quand ils sont pleins.
Le phénomène est saisonnier : les pluies surviennent principalement entre janvier et juin, et les lagunes sont généralement les plus spectaculaires entre juillet et septembre. Le paysage se transforme alors en patchwork de dunes et de bassins turquoise, idéal pour la photographie à l'aube et au coucher du soleil. Les activités principales incluent les circuits en 4x4 depuis Barreirinhas, les treks sur les crêtes de dunes, la baignade dans les lagunes, le sandboard ponctuel et les excursions en bateau le long du fleuve Preguiças pour visiter des villages comme Atins et les phares locaux.
Barreirinhas est la porte d'entrée la plus courante : on s'y installe pour organiser les tours guidés. D'autres points d'accès sont Santo Amaro (plus proche des grandes lagunes intérieures) et Atins (ambiance plus rurale, kitesurf et tranquillité). La faune et la flore sont adaptées à cet écosystème sensible : on observe des oiseaux côtiers, crabes et quelques rares plantes halophiles. Le parc est protégé ; il est important de respecter les sentiers et consignes locales pour préserver ce milieu fragile.
En résumé, les Lençóis Maranhenses offrent une expérience unique entre désert et lagunes tropicales — un spectacle naturel éphémère qui récompense les voyageurs prêts à s'organiser pour le bon moment et à privilégier des excursions encadrées par des guides locaux.
Points forts
- Étendues de dunes blanches entrecoupées de lagunes turquoise
- Meilleure période : juillet à septembre pour les lagunes pleines
- Accès depuis Barreirinhas, Atins et Santo Amaro
- Activités : 4x4, randonnée sur dunes, baignade, photographie et navigation sur le Rio Preguiças
Infos pratiques
Accès : Vol jusqu'à São Luís (aéroport Marechal Cunha Machado), puis route vers Barreirinhas (environ 250 km, 4–5 h). De Barreirinhas, excursions en 4x4 (30–90 min selon la destination) ou bateau vers Atins (~1,5–2 h).
Meilleur moment : Les lagunes sont les plus pleines de juillet à septembre. La saison des pluies va de janvier à juin ; la saison sèche de octobre à avril voit la plupart des lagunes se réduire.
Horaires et accès : Le parc est ouvert toute l'année mais l'accès à certaines zones nécessite un véhicule 4x4 autorisé ou un guide local. Des droits d'entrée ou contributions locales peuvent être demandés dans les villages — prévoir des espèces.
Conseils pratiques :
- Prévoir crème solaire haute protection, chapeau, lunettes de soleil et beaucoup d'eau.
- Chaussures légères pour marcher sur le sable et sandales pour les lagunes.
- Prendre un guide local ou une excursion organisée pour la sécurité et pour respecter les zones protégées.
- Attention au soleil : les photos sont meilleures tôt le matin ou en fin d'après-midi.
- Apporter insecticide et trousse de premiers secours ; en saison humide, les moustiques sont plus présents.
- Respecter l'environnement : ne pas laisser de déchets, ne pas creuser ni emporter de sable ou de flore.
- Hébergement : Barreirinhas (plus d'options), Atins (ambiance tranquille, kitesurf) et Santo Amaro (proximité des lagunes intérieures).
Sécurité : Les lagunes sont généralement sûres pour la baignade, mais renseignez-vous auprès du guide sur les zones recommandées. Emporter liquide et carte ou téléphone : la connexion mobile peut être limitée.
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