Mosteiro da Batalha (Monastère de Batalha)

Édifié à partir de 1386 sur ordre du roi João I pour célébrer la victoire à la bataille d'Aljubarrota, le Mosteiro da Batalha (Mosteiro de Santa Maria da Vitória) est un témoignage exceptionnel de l'architecture gothique tardive et du style manuélin qui fleurit au Portugal. Sa construction s'est étalée sur plus d'un siècle, mobilisant plusieurs générations d'architectes et d'artisans, ce qui explique la richesse et la diversité des détails sculptés.

Le complexe se compose d'une grande église, des Capelas Imperfeitas (Chapelles Inachevées) — fameuses pour leurs voûtes ouvertes sur le ciel —, de la Chapelle du Fondateur où repose la famille royale de la dynastie d'Aviz, du splendide cloître royal et de la salle capitulaire avec son portail manuélin iconique. Chaque espace offre des exemples spectaculaires de marqueterie de pierre : nervures étoilées, pinacles délicats, entrelacs et motifs marins qui annoncent l'âge des découvertes.

Visiter Batalha, c'est autant admirer l'œuvre d'art qu'apprécier l'histoire : le monastère symbolise l'affirmation d'un État et d'une identité nationale au sortir du Moyen Âge. Les Capelas Imperfeitas restent l'un des lieux les plus photogéniques — leur atmosphère inachevée, ouverte aux éléments, crée un contraste puissant avec la précision des façades achevées.

Préparez-vous à passer entre 1h30 et 2h sur place pour explorer l'église, le cloître, les chapelles et le petit musée d'interprétation. Les audioguides et panneaux explicatifs permettent de replacer les sculptures et tombeaux dans leur contexte historique. Pour les amateurs d'architecture et d'histoire, Batalha se combine très bien avec une visite du monastère d'Alcobaça et des plages de Nazaré, formant un itinéraire culturel et côtier riche et varié.