Mur des Lamentations (Kotel)
SiteLe Mur des Lamentations (Kotel) à Jérusalem est le vestige le plus sacré accessible du Temple juif ancien. Lieu de prière, de recueillement et d'histoire, il attire visiteurs et fidèles du monde entier.
Le Mur des Lamentations, nommé en hébreu « Kotel », est une section survivante du mur de soutènement du Mont du Temple construite à l'époque du Second Temple et partie intégrante du paysage spirituel et historique de Jérusalem. Depuis la destruction du Second Temple en 70 apr. J.-C., le Kotel est devenu le lieu de prière le plus accessible et vénéré pour les Juifs du monde entier. Son importance religieuse va de pair avec une forte charge émotionnelle : beaucoup viennent y déposer des vœux écrits, participer à des offices ou simplement observer en silence.
Le site se compose d'une vaste esplanade (la place du Mur) divisée par une séparation en zones de prière distinctes pour les hommes et pour les femmes, conformément aux coutumes religieuses orthodoxes. Autour de la place, on trouve des institutions religieuses, des yeshivot et des lieux de rassemblement pour des offices publics tels que les Bar/Bat Mitzvah et les prières du vendredi soir marquant l'entrée du Shabbat.
Au-delà de la place, les visiteurs peuvent explorer les Tunnels du Mur Occidental (Western Wall Tunnels) qui révèlent des portions du mur enfouies et offrent un éclairage archéologique sur les techniques de construction antiques et l'organisation urbaine de l'époque. Ces tunnels sont accessibles via des visites guidées payantes et donnent un contexte historique précieux au Kotel.
Visiter le Mur des Lamentations, c'est aussi naviguer entre ferveur religieuse et patrimoine : respecter les rites, suivre les règles de pudeur vestimentaire et garder une attitude discrète sont essentiels. Le site vit au rythme des fêtes juives et des offices quotidiens, offrant des moments particulièrement poignants lors des grandes fêtes religieuses ou à l'aube, quand les prières se succèdent dans une atmosphère solennelle.
Enfin, le Kotel est entouré de lieux majeurs de la vieille ville de Jérusalem — les quartiers juif, musulman et chrétien — ce qui en fait un point de départ idéal pour une découverte plus vaste de l'histoire, de l'architecture et des traditions de la ville.
Points forts
- Vestige du mur de soutènement du Second Temple (datant de l'époque romaine)
- Lieu de prière central pour le judaïsme, atmosphère de recueillement
- Division hommes/femmes sur la place, insertion de prières écrites entre les pierres
- Accès aux Western Wall Tunnels pour l'archéologie et l'histoire
Infos pratiques
Horaires et accès : La place du Mur est généralement accessible tous les jours et attire des visiteurs 24h/24, mais des contrôles de sécurité sont en place aux entrées. Les horaires d'accès au Mont du Temple/Al-Aqsa sont distincts et variables ; vérifiez les informations locales avant la visite. L'entrée à la place du Kotel est gratuite. Les Western Wall Tunnels nécessitent un billet et une visite guidée.
Comment y aller : Entrées principales depuis la Dung Gate (Porte des Déjections) ou via le Quartier Juif de la vieille ville. De nombreux circuits touristiques et transports locaux desservent la vieille ville.
Tenue et comportement :
- Respectez la pudeur : épaules et genoux couverts ; pour les hommes, une kippa peut être demandée (des couvre-chefs sont fournis sur place).
- Comportement calme et respectueux : éviter de déranger les offices, la prière et les cérémonies.
- Il est courant d’insérer des papiers avec des prières entre les pierres.
Meilleurs moments : Matinée pour voir les offices, vendredi après-midi pour l'ambiance de préparation au Shabbat. Les fêtes juives et les jours fériés sont très fréquentés.
Accessibilité : La place est partiellement accessible aux personnes à mobilité réduite via des rampes ; certains secteurs et les tunnels sont moins accessibles. Prévoir de la marche sur pavés et parfois des escaliers dans la vieille ville.
Conseils pratiques : Prévoir une pièce d'identité pour les contrôles de sécurité, emporter de l'eau en été, respecter la signalisation photographique (éviter les photos lors d'office intense) et prévoir du temps pour la sécurité et la déambulation dans la vieille ville.
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