Olympie
SiteOlympie, sur le Péloponnèse, est le sanctuaire antique où sont nés les Jeux olympiques. Ruines impressionnantes, musée riche et atmosphère sacrée en font une visite incontournable en Grèce.
Olympie (Olympia en grec), située dans la région d'Élide au nord-ouest du Péloponnèse, est l'un des sites archéologiques les plus célèbres de Grèce. Sanctuaire panhellénique dédié à Zeus, l'Altis d'Olympie a accueilli les Jeux olympiques antiques dès 776 av. J.-C. et jusqu'à leur interdiction à la fin du IVe siècle apr. J.-C. Par sa valeur historique et esthétique, le site est inscrit au patrimoine mondial de l'UNESCO (depuis 1989).
Parmi les vestiges majeurs se trouvent le Temple de Zeus (construit vers 470–456 av. J.-C.), chef-d'œuvre de l'architecture doriques dont les sculptures du fronton et la fameuse statue chryséléphantine de Zeus, œuvre de Phidias, faisaient partie des Sept Merveilles du monde antique. Le Temple d'Héra, plus ancien (VIe siècle av. J.-C.), témoigne des origines cultuelles du lieu. Le site conserve aussi les trésors de l'Altis : trésors des cités, autels, la Philippeion (monument macédonien) et les ateliers d'artistes, dont celui de Phidias.
Le stade antique est l'un des points forts de la visite : long d'environ 192 mètres, il pouvait accueillir jusqu'à 45 000 spectateurs lors des concours. Parcourir la piste, s'asseoir sur les gradins et imaginer les épreuves antiques crée une connexion directe avec le passé sportif et religieux de la Grèce.
Le site se complète par l'excellent Musée archéologique d'Olympie, où sont conservées des sculptures remarquables (dont l'Hermès attribué à Praxitèle et des métopes du temple de Zeus). Les fouilles modernes ont commencé à la fin du XIXe siècle sous la direction d'Ernst Curtius et ont permis de dégager et documenter l'ensemble du sanctuaire.
Pour le visiteur, Olympie combine émotion historique et promenades ombragées le long de l'Alphée. Prévoir du temps pour le site et le musée, des chaussures confortables et une bonne protection solaire pour profiter pleinement de ce lieu chargé d'histoire.
Points forts
- Sanctuaire d'Olympie : berceau des Jeux olympiques antiques
- Temple de Zeus et les sculptures de Phidias
- Stade antique : piste longue d'environ 192 m, ambiance unique
- Musée archéologique abritant l'Hermès de Praxitèle et les métopes du temple
Infos pratiques
Horaires : saisonniers — en général ouverts tous les jours ; horaires étendus en été (souvent 08:00–20:00) et réduits en basse saison. Vérifiez les horaires officiels avant de partir.
Tarifs : billet combiné pour le site et le musée autour de 12 € (tarifs réduits pour étudiants, enfants et citoyens de l'UE). Les prix peuvent évoluer : consultez le site officiel du ministère de la Culture grec.
Accès : Olympie se trouve près du village d'Ancienne Olympie, dans la préfecture d'Élide. Accès en voiture depuis Pyrgos (environ 30 min) ou Katakolo/Patras (1–1,5 h). Bus réguliers depuis Pyrgos et Pyrgos–Olympie ; gare ferroviaire la plus proche à Pyrgos. Le trajet depuis Athènes prend environ 3,5 à 4 heures en voiture.
Sur place :
- Musée archéologique à visiter impérativement après le site
- Toilettes et billetterie à l'entrée ; café et petites boutiques à proximité du site moderne
- Parking disponible mais souvent chargé en haute saison
Conseils pratiques :
- Venez tôt le matin ou en fin d'après-midi pour la lumière et pour éviter la chaleur estivale.
- Portez des chaussures fermées et confortables : le terrain est inégal et parfois pierreux.
- Emportez eau, chapeau et protection solaire — peu d'ombre sur certaines zones du site.
- Privilégiez les mois d'avril–juin et septembre–octobre pour des températures agréables et moins de foule.
- Des visites guidées et audio-guides sont disponibles en plusieurs langues — recommandés pour comprendre les détails archéologiques et mythologiques.
Remarque : certaines informations pratiques (horaires, tarifs) peuvent changer ; consultez la billetterie officielle ou l'office de tourisme local avant votre visite.
Voyages en Grèce
Circuit Nom de Zeus, quelle île !
La Crète dévoile ses randonnées littorales, ses lieux antiques et ses plages aux eaux émeraude. Ce circuit de 8 jours offre une immersion authentique ...
Voir le circuit
Circuit Grande bleue et maisons blanches
Partez à la découverte des Cyclades sur une semaine, en trio Santorin, Therasia et Naxos. Randonnées côtieres, baignades dans des eaux turquoise et te...
Voir le circuitAutres lieux à découvrir en Grèce
L'Acropole d'Athènes est le site antique le plus emblématique de la Grèce, perché sur une colline surplombant la ville. Il abrite le Parthénon, l'Érechthéion et d'autres monuments du Ve siècle av. J.-C., ainsi qu'un musée moderne dédié aux découvertes.
Delphes, célèbre sanctuaire d'Apollon en Grèce, fut le centre religieux et oraculaire du monde antique. Site classé au patrimoine mondial, il combine vestiges impressionnants et paysages spectaculaires.
Les Météores sont un ensemble spectaculaire de monastères orthodoxes perchés sur d'immenses piliers de grès au cœur de la Thessalie, près de Kalambaka. Site classé au patrimoine mondial de l'UNESCO, c'est un lieu à la fois naturel et spirituel, idéal pour la randonnée, la photographie et la découverte culturelle.
Le palais de Cnossos, proche d'Héraklion en Crète, est le plus grand centre culturel et politique de la civilisation minoenne. Site légendaire lié au mythe du Minotaure, il offre des fresques colorées, une architecture complexe et des fouilles reconstruites par Sir Arthur Evans.
La Gorge de Samaria, située dans le parc national de Samaria en Crète, est l'une des plus longues gorges d'Europe. C'est une randonnée spectaculaire qui descend du plateau d'Omalos jusqu'à la mer à Agia Roumeli.
Le Mont Olympe, plus haute montagne de Grèce culminant au Mytikas (2 918 m), est un parc national mythique et une réserve naturelle riche en biodiversité. C'est une destination idéale pour la randonnée, l'alpinisme et l'observation de la nature.