Parc national Cahuita
ParcLe parc national Cahuita, sur la côte Caraïbe du Costa Rica, est réputé pour son récif corallien, ses plages de sable blanc et sa biodiversité tropicale. Idéal pour la randonnée côtière, l'observation de la faune et le snorkeling.
Le parc national Cahuita, situé près du village de Cahuita dans la province de Limón, protège une bande de forêt tropicale et un récif corallien remarquable le long de la mer des Caraïbes. Accessible directement depuis le village, le parc offre un mélange rare de sentiers côtiers faciles, de plages immaculées et d'un écosystème marin riche, apprécié des plongeurs et des snorkelers.
Le sentier principal longe la côte et traverse plusieurs plages et pointes rocheuses, permettant d'observer paresseux, singes hurleurs, singes capucins, coatis, iguanes et de nombreuses espèces d'oiseaux. Le récif frangeant abrite des coraux, des poissons tropicaux, des raies et parfois des tortues marines, ce qui fait de Cahuita un site privilégié pour le snorkeling sans avoir à prendre un bateau.
La visite du parc se prête à des promenades relaxantes : vous pouvez faire une boucle courte ou parcourir l'intégralité du sentier côtier pour une journée complète d'exploration. Les panneaux d'information et les postes de contrôle sont gérés par les gardes-parc, qui veillent aussi au respect des règles de protection. Les habitations et commerces du village de Cahuita fournissent des options d'hébergement, des restaurants et des guides locaux pour organiser des sorties nature ou des sessions de snorkeling encadrées.
Pour profiter pleinement du parc, privilégiez des chaussures adaptées, de l'eau, un répulsif anti-moustiques et une protection solaire biodégradable afin de préserver le récif. Les observateurs de la biodiversité apprécieront la facilité d'accès et la densité d'espèces visibles depuis le sentier. Cahuita est un exemple de conservation côtière où la randonnée facile et les activités marines se conjuguent pour offrir une expérience naturelle authentique et respectueuse de l'environnement.
Points forts
- Récif corallien protégé idéal pour le snorkeling
- Sentier côtier panoramique d'environ 8 km
- Observation facile de paresseux, singes et oiseaux tropicaux
- Plages de sable blanc et eaux turquoises accessibles depuis le village
Infos pratiques
Horaires : Le parc est ouvert tous les jours ; les heures d'ouverture habituelles sont le matin jusqu'à la fin d'après-midi (vérifier localement les heures précises et les fermetures temporaires).
Tarifs : Entrée payante. Les tarifs varient selon la nationalité (résidents costariciens et étrangers) et sont perçus au poste de contrôle. Prévoyez du liquide et vérifiez les tarifs actuels auprès de l'office du parc ou des autorités touristiques locales.
Accès : Le parc se trouve à 3–4 heures de route de San José selon le trafic. Depuis Puerto Viejo, comptez environ 20–30 minutes en voiture ou bus. Le village de Cahuita est le point d'entrée principal ; le sentier est accessible à pied depuis le centre du village.
Meilleure période : Toute l'année, mais les mois les plus favorables pour la météo et la visibilité sous-marine sont généralement février à avril. La côte caraïbe peut recevoir des pluies réparties différemment du Pacifique, renseignez-vous avant de partir.
Conseils pratiques :
- Apportez un masque et tuba, chaussures d'eau, eau et collation.
- Utilisez une crème solaire biodégradable et évitez de toucher le corail ou d'approcher la faune.
- Ne nourrissez pas les animaux et restez sur les sentiers balisés.
- Des guides locaux certifiés proposent des randonnées naturalistes et des sorties snorkeling — recommandés pour repérer la faune et respecter les règles du parc.
- Le sentier est généralement plat mais comporte des racines et des zones boueuses après la pluie ; il n'est pas entièrement adapté aux fauteuils roulants.
Sécurité : Respectez les consignes des gardes-parc, gardez vos distances avec la faune (notamment les singes et paresseux) et évitez de vous baigner près de zones rocheuses si le courant est fort. Emportez un anti-moustique et un chapeau pour vous protéger du soleil.
Pour des informations actualisées (tarifs, fermetures temporaires, conditions de snorkeling), consultez le poste de garde du parc à Cahuita ou les sites officiels du MINAE / SINAC avant votre visite.
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