Pont Dom Luís I

Inauguré le 31 octobre 1886 et conçu par l'ingénieur Théophile Seyrig (collaborateur de Gustave Eiffel), le Pont Dom Luís I est une prouesse d'architecture métallique du XIXe siècle. Sa grande arche en acier, d'une portée principale d'environ 172 mètres, soutient deux tabliers superposés : l'un, supérieur, situé à près de 45 mètres au-dessus du Douro, et l'autre, inférieur, plus proche de l'eau. Cette double structure a permis d'adapter le pont aux besoins changeants du trafic et en fait aujourd'hui un passage à la fois fonctionnel et touristique.

Le pont relie le quartier historique de la Ribeira, à Porto, aux quartiers viticoles et aux caves de Vila Nova de Gaia. Depuis ses tabliers, la vue embrasse les façades colorées le long des rives, les embarcations traditionnelles rabelo et la silhouette urbaine de Porto avec ses clochers et ses collines. La perspective est particulièrement spectaculaire au coucher du soleil, lorsque la lumière dore les tuiles et se reflète sur le fleuve.

Le niveau supérieur est aujourd'hui emprunté par les tramways/métros légers et les piétons — une traversée à pied permet d'apprécier la hauteur et la technique de la structure — tandis que le niveau inférieur accueille la circulation routière et offre un trajet plus proche de l'eau. Le pont est également un point de départ pour de nombreux circuits : croisières sur le Douro, visites de caves à Porto et Gaia, ou promenades vers des belvédères réputés comme le miradouro da Serra do Pilar.

Au-delà du tourisme, le Dom Luís I représente un témoin du développement industriel et urbain de Porto à la fin du XIXe siècle. Restauré et entretenu au fil des décennies, il reste un axe vital et un des repères visuels les plus photographiés de la ville. Pour le visiter, prévoyez du temps pour flâner sur les rives, monter sur les tabliers, et prolonger la découverte par une dégustation de vin de Porto dans l'une des caves de Gaia.