Vanalinn (Vieille ville de Tallinn)

Vanalinn (la Vieille ville de Tallinn) est l’un des ensembles urbains médiévaux les mieux conservés d’Europe du Nord. Classée au patrimoine mondial de l'UNESCO, elle se déploie autour de la Raekoja plats (la place de l'Hôtel de Ville) avec des rues pavées, des maisons de marchands colorées, des églises gothiques et un système de remparts et de tours datant des XIIIe–XVIe siècles. L’atmosphère y alterne entre calme historique et animation culturelle, notamment grâce aux cafés, boutiques d’artisanat et musées qui occupent souvent des bâtiments centenaires.

Parmi les monuments majeurs, la mairie médiévale (Raekoda) et sa place accueillent marchés saisonniers et événements publics, tandis que la pharmacie de la mairie (Raeapteek) est l'une des plus anciennes d'Europe encore en activité. Sur la colline de Toompea, à quelques minutes à pied, se trouvent la cathédrale orthodoxe Alexandre Nevski et le château de Toompea, siège du Parlement estonien, offrant des panoramas spectaculaires sur les toits rouges et les flèches de la vieille ville.

Les remparts et leurs tours — comme Paks Margareeta (Fat Margaret) et Kiek in de Kök — rappellent le rôle stratégique de Tallinn à l’époque hanséatique. Aujourd’hui, ces monuments accueillent des expositions sur l'histoire maritime et militaire. Pour une vue imprenable sur la cité, rendez-vous aux belvédères de Kohtuotsa et Patkuli, qui dominent le quartier et offrent d'excellents points photo au lever et au coucher du soleil.

Vanalinn se découvre idéalement à pied : chaque ruelle recèle des cafés chaleureux, des galeries d’art et des boutiques d’artisanat (vitraux, textiles, bijoux en ambre). Les guides locaux proposent des visites thématiques — médiévales, gastronomiques ou architecturales — qui enrichissent la visite. En hiver, la place de l’Hôtel de Ville se transforme en marché de Noël très prisé. Préparez-vous à marcher sur des pavés et, selon la saison, à affronter des températures fraîches ou une affluence touristique élevée en été.