Wat Si Saket

Wat Si Saket, fondé en 1818 sous le règne du roi Anouvong (Chao Anou), est l'un des temples les mieux préservés de Vientiane. Situé dans le centre-ville, à courte distance à pied du fleuve Mékong et du célèbre Haw Phra Kaew, il se distingue par son cloître couvert et ses longues rangées d'images de Bouddha qui attirent aussi bien les fidèles que les visiteurs.

La particularité de Wat Si Saket réside dans son style architectural et son atmosphère contemplative : la salle principale et le cloître sont bordés de niches qui renferment plus de 2 000 statues de Bouddha, en pierre, en bois et en bronze, dans des tailles et des poses variées. Beaucoup de ces statues datent des XVIIIe et XIXe siècles. Le temple abrite également un petit musée contenant des objets rituels, des manuscrits et des antiquités du Laos, offrant un aperçu précieux de la pratique bouddhiste et de l'histoire religieuse locale.

Wat Si Saket a survécu relativement intact aux événements violents du début du XIXe siècle et à la chute de Vientiane en 1828, ce qui en fait un témoignage important de l'architecture religieuse lao précoloniale. Des travaux de conservation ont été menés au XXe siècle pour préserver ses peintures murales, ses ornements et ses collections, permettant aux visiteurs d'observer des détails authentiques de l'art religieux lao.

La visite est idéale pour les voyageurs intéressés par l'histoire, la photographie et la spiritualité. L'atmosphère y est paisible : les moines y pratiquent encore quotidiennement et les fidèles viennent pour prier. Le site se prête bien à une visite matinale, lorsque la lumière met en valeur les reliefs des statues et que le site est moins fréquenté. Wat Si Saket se combine facilement avec d'autres visites à Vientiane comme le marché du matin, le COPE Visitor Centre ou le monument Patuxai.