Addu Atoll (Gan Island)

Gan (Addu Atoll) est la grande île méridionale des Maldives, célèbre pour son héritage de base aérienne britannique et son atmosphère locale distincte, très différente des stations-balnéaires du centre de l'archipel. Ancien site de l'RAF Gan, l'île conserve des vestiges militaires — hangars, bunkers et infrastructures — qui racontent un chapitre stratégique de l'histoire de l'océan Indien au XXe siècle. Aujourd'hui, l'ancienne piste sert l'aéroport international de Gan (code GAN), porte d'entrée pratique vers le sud des Maldives.

Au-delà de son passé, Gan offre une étonnante diversité marine. Les plongeurs et snorkelers y trouveront des passes puissantes, des récifs fournis en corail et une faune pélagique régulière : requins de récif, tortues, bancs de poissons et occasions d'observer des raies manta selon la saison. Les plongées en drift dans les canaux d'Addu sont réputées pour leur intensité et l'observation de grands pélagiques.

Sur terre, l'archipel d'Addu forme une communauté reliée par des chaussées et routes, ce qui permet d'explorer facilement plusieurs îles à vélo ou en taxi. Hithadhoo et Maradhoo, proches de Gan, proposent des marchés locaux, cafés et un aperçu authentique de la vie maldivienne — cuisine de rue, artisanat et hospitalité accueillante. Les couchers de soleil depuis la causeway offrent des panoramas mémorables.

Gan convient autant aux plongeurs expérimentés qu'aux voyageurs intéressés par l'histoire, les randonnées côtières et la découverte culturelle. Les visiteurs doivent toutefois être conscients des courants forts lors des sorties en mer et respecter les usages religieux et sociaux des îles habitées (tenue décente hors des zones touristiques, alcool non disponible sur les îles locales). En combinant plongée de qualité, vestiges historiques et immersion locale, Gan compose une expérience du sud des Maldives à la fois riche et singulière.