Bago

Bago (anciennement Pegu) est une ville au patrimoine riche, située à environ 80 km au nord-est de Yangon. Ancienne capitale des royaumes Mon et Hanthawaddy, elle conserve des monuments spectaculaires qui attirent pèlerins et voyageurs curieux. Le paysage culturel se compose de stupas dorés dominant l'horizon, de statues colossales et d'un palais reconstruit qui restitue l'éclat de la cour royale du XVIe siècle.

La visite incontournable est la Shwemawdaw Pagoda, souvent considérée comme l'un des plus hauts stupas du pays : son profil doré se voit de loin et le site reste un lieu vivant de dévotion. À proximité se trouve le gigantesque bouddha allongé de Shwethalyaung, remarquablement bien restauré, qui invite à la contemplation. Le Kyaik Pun Pagoda expose quant à lui quatre bouddhas monumentaux, assis dos à dos, une image saisissante de la ferveur bouddhiste locale.

Pour comprendre l'histoire royale de la Birmanie, le Kanbawzathadi Palace est un arrêt essentiel : reconstruction fidèle d'une résidence de la dynastie Taungoo, le palais propose des salles d'exposition présentant artefacts, reproductions et panneaux explicatifs. Entre monuments et culture, le marché central de Bago est parfait pour observer la vie quotidienne, goûter aux spécialités locales et parcourir les étals d'artisanat.

Au-delà des monuments, Bago offre aussi des balades tranquilles le long de la rivière et des visites de villages environnants où l'on observe l'artisanat traditionnel et l'agriculture. La ville se prête bien à une excursion d'une journée depuis Yangon, mais une nuitée permet d'apprécier l'ambiance matinale des sanctuaires et d'éviter la foule. Respect des codes locaux et curiosité sont les meilleures attitudes pour profiter pleinement de Bago.