Château des Comtes (Gravensteen) à Gand

Dominant la Lys au centre historique de Gand, le Gravensteen — littéralement « château des comtes » — est l'une des forteresses médiévales les mieux préservées de Belgique. Construit au XIIe siècle par les comtes de Flandre, il servit autant de résidence seigneuriale que de symbole du pouvoir local. Restauré au XIXe siècle, le château offre aujourd'hui une visite immersive mêlant architecture militaire, collections d'armes et reconstitutions historiques.

La visite commence souvent par la cour d'honneur, entourée de tours et de murailles massives. En gravissant les escaliers et les chemins de ronde, on découvre des vues panoramiques sur les toits de Gand, la cathédrale Saint-Bavon et les quais animés du Graslei et du Korenlei. À l'intérieur, des salles présentent des armures, des engins de guerre et une collection d'objets illustrant la vie judiciaire et pénale médiévale — y compris une salle consacrée aux instruments de torture, présentés dans un but éducatif et historique.

Le parcours muséal est conçu pour être accessible à un large public : panneaux explicatifs, maquettes et supports visuels replacent le château dans son contexte médiéval et urbain. Des expositions temporaires, des animations pour familles et des visites guidées thématiques complètent l'expérience. Les amateurs de photographie apprécieront les perspectives depuis les remparts, tandis que les passionnés d'histoire profiteront des détails architecturaux (créneaux, herse, donjon) témoignant des techniques de défense médiévales.

Pour tirer le meilleur parti de votre visite : prévoyez au moins 1 à 2 heures, portez des chaussures confortables pour monter et descendre les escaliers et pensez à vérifier les horaires ou réserver en ligne en haute saison. Le Gravensteen se combine idéalement avec une balade sur les quais, une visite de la cathédrale Saint-Bavon et un tour en bateau sur la Lys, pour une journée complète dans le cœur historique de Gand.