Gand (Gent)

Gand (en néerlandais Gent) séduit par l’équilibre entre patrimoine médiéval et énergie contemporaine. Ancienne puissance commerciale, la ville garde un cœur historique remarquable : ruelles pavées, façades gothiques et canaux photogéniques se répondent le long du Graslei et du Korenlei. Le Gravensteen, château des comtes de Flandre, domine la ville et offre une immersion dans l’époque médiévale.

La cathédrale Saint-Bavon abrite l’« Adoration de l’Agneau mystique » des frères Van Eyck, chef-d’œuvre de la peinture flamande qui attire des visiteurs du monde entier. Non loin se dressent le beffroi (Belfort), emblème de l’autonomie communale et belvédère offrant une vue panoramique sur les toits de la ville. Le quartier du Patershol, avec ses maisons étroites et ses restaurants intimes, est parfait pour une soirée gourmande.

Gand est aussi une ville vivante : université, festivals comme la Gentse Feesten en juillet, et une scène musicale et artistique très active. Les musées — MSK (musées des Beaux-Arts), SMAK (art contemporain) et le Design Museum — complètent l’offre culturelle. Les canaux se découvrent idéalement en bateau ou à vélo ; la ville est très cyclable et propose de nombreuses loueurs.

Pratique pour un court séjour : la plupart des points d’intérêt se visitent à pied depuis le centre ou avec de courts trajets en tram/bus. La vie nocturne se concentre autour des quais et du quartier étudiant, avec brasseries traditionnelles, bars à bière et restaurants qui valorisent les produits locaux. Enfin, Gand est attentive à l’environnement : la zone à faibles émissions (LEZ) et les initiatives cyclables font partie du quotidien. Pour un premier séjour, prévoyez 2 à 3 jours pour combiner musées, balade en bateau, visite du Gravensteen et découverte gastronomique.