Intramuros (Manila)

Intramuros, souvent appelée « la ville à l'intérieur des murs », est le cœur historique de Manila et l'un des lieux les plus évocateurs des Philippines. Fondée par les Espagnols au XVIe siècle, cette enclave fortifiée conserve des remparts, des bastions et des rues pavées qui racontent quatre siècles d'histoire coloniale, patriotique et religieuse.

En traversant une de ses portes — comme la populaire porte d'Intramuros côté Plaza Roma — on découvre un mélange de monuments majeurs et d'ambiances de quartier : Fort Santiago, lieu où José Rizal fut emprisonné avant son exécution et qui abrite aujourd'hui un musée dédié au héros national ; la basilique San Agustin, église en pierre classée au patrimoine mondial de l'UNESCO pour son architecture baroque et ses riches décors ; la Cathédrale de Manille, reconstruite à plusieurs reprises mais toujours centre spirituel de la ville ; et des maisons coloniales reconstituées comme Casa Manila.

Intramuros n'est pas seulement fait de monuments : ses petites places (plazas), cafés, galeries et balades en kalesa (calèche) offrent une expérience vivante et photogénique. C'est un lieu où les guides locaux racontent les batailles, les administrations coloniales, les révoltes et les transformations modernes. Les amateurs d'architecture apprécieront les fortifications, les patines des murs et les détails baroques ; les voyageurs culturels y trouveront musées, expositions et événements ponctuels.

Pour profiter au mieux, prévoyez une demi-journée à une journée complète : promenades à pied, visite de Fort Santiago et de la basilique San Agustin, pause dans un café de Plaza San Luis et, si le cœur vous en dit, une balade en kalesa au coucher du soleil le long des murs. Intramuros est aussi une excellente porte d'entrée pour explorer les quartiers voisins comme Ermita et Rizal Park.