Jaipur (la ville rose)

Jaipur, fondée en 1727 par le maharaja Sawai Jai Singh II, est la capitale culturelle et politique du Rajasthan. Surnommée la « Ville Rose » en raison de la teinte ocre-rose dominante du centre historique — peinte ainsi en 1876 pour accueillir le Prince de Galles — Jaipur mêle planification urbaine traditionnelle et splendeurs princières. Le cœur de la ville concentre des monuments emblématiques : le Hawa Mahal aux façades en nid d’abeille, le somptueux City Palace, et l’observatoire astronomique Jantar Mantar, inscrit au patrimoine mondial de l’UNESCO.

À quelques kilomètres, l’imposant Amber (Amer) Fort domine les collines Aravalli, offrant des cours, des miroirs et des vues panoramiques. Les quartiers anciens comme Johari Bazaar et Bapu Bazaar sont des cavernes d’Ali Baba pour les amateurs de bijoux, textiles block-print, tapis et pierres précieuses ; la négociation y fait partie de l’expérience. Pour des paysages plus calmes, le Jal Mahal posé sur un lac offre un très bel arrière-plan photographique au coucher du soleil.

Jaipur est aussi une porte d’entrée pour découvrir les traditions rajasthanies : festivals colorés, cuisine épicée (dal baati churma, ghewar), et performances de musique et de danse. La ville combine vie urbaine animée et possibilités d’excursions vers les villages artisanaux alentour où l’on peut observer métiers d’art locaux et ateliers de métal, cuir et céramique.

Visiter Jaipur nécessite un peu d’organisation : la chaleur estivale peut être écrasante, tandis que la saison fraîche (octobre à mars) est idéale. Les déplacements se font facilement en tuk-tuk, taxis ou applications mobiles. Les ruelles du centre historique sont propices à la marche, mais prévoyez de l’eau et des pauses pour profiter des nombreux palais et musées sans précipitation.