Nuwara Eliya et plantations de thé

Nuwara Eliya se trouve dans les hauts plateaux du Sri Lanka, à environ 1 868 mètres d'altitude. Installée au cœur d'un paysage vallonné couvert de tapis verts de thé, la ville évoque l'époque coloniale britannique : maisons en briques, pelouses entretenues et un climat nettement plus frais que le littoral. Les plantations de thé qui l'entourent produisent certains des meilleurs thés Ceylan « high-grown » — appréciés pour leur couleur claire et leur arôme vif.

Visiter Nuwara Eliya, c'est combiner culture, nature et dégustation. Les tea estates comme Pedro Tea Estate, Mackwoods et Glenloch ouvrent souvent leurs portes pour des visites d'usine où l'on observe les étapes clés : flétrissage, roulage, fermentation et séchage. Les démonstrations de « plucking » (cueillette manuelle des deux feuilles et du bourgeon) et les sessions de cupping permettent de comprendre les différences entre les grades et les types de thé produits localement.

Au-delà du thé, la ville offre des attraits agréables : le lac de Gregory pour une promenade en barque, le Victoria Park pour les amateurs de botanique, et des vues spectaculaires sur les collines environnantes. Pour les randonneurs, le parc national de Horton Plains et le point de vue « World's End » sont des excursions proches et incontournables au lever du soleil.

Les routes et la célèbre ligne de chemin de fer reliant Kandy à Nanu Oya offrent l'un des trajets en train les plus pittoresques d'Asie du Sud. Le trajet permet d'admirer d'immenses étendues de thé et des cascades. Sur place, l'ambiance est chaleureuse : familles de cueilleurs, guides locaux passionnés et petites maisons de thé où l'on peut acheter du thé fraîchement emballé.

Que vous soyez amateur de photographie, épicurien curieux ou randonneur, Nuwara Eliya et ses plantations promettent une expérience sensorielle complète : air vif, parfums de thé et panoramas infinis. Prévoyez des vêtements chauds, un appareil photo et du temps pour une visite d'usine suivie d'une dégustation pour vraiment apprécier la richesse du terroir.