Parc national d'Urho Kekkonen

Créé pour protéger les paysages de haute Laponie et nommé en hommage à l'ancien président finlandais, Urho Kekkonen, ce parc national s'étend sur une vaste superficie de nature sauvage arctique. Les visiteurs découvrent un enchaînement de fells (toundra de montagne), de tourbières, de forêts alpines et de rivières limpides. La diversité des milieux offre des panoramas dégagés sur des sommets comme le Sokosti — point culminant apprécié des randonneurs pour sa vue étendue.

Le parc est réputé pour ses sentiers balisés adaptés à tous les niveaux : courtes promenades pour admirer la flore et la faune, randonnées d'une journée et itinéraires multi-jours traversant des vallées et crêtes. En hiver, les pistes de ski de fond et les itinéraires en raquettes transforment le parc en terrain de jeu polaire, avec la possibilité d'observer les aurores boréales loin de toute pollution lumineuse.

La faune y est typique de la Laponie : troupeaux de rennes (souvent gardés par des éleveurs sami), oiseaux de hautes latitudes (comme la perdrix blanche et le grand tétras) et chances d'apercevoir des empreintes de carnivores comme le glouton ou l'ours brun. La flore alterne entre pelouses de montagne, bas-marais et forêts de bouleaux naines, offrant des couleurs changeantes au fil des saisons.

Pratiquer l'« everyman’s right » finlandais permet de camper et de profiter du parc tout en respectant des règles simples : pas de dégâts, pas de perturbation des élevages et respect des zones sensibles. Le parc est géré par Metsähallitus, qui publie cartes, informations sur les sentiers et recommandations de sécurité. Pour les visiteurs, Urho Kekkonen combine l'authenticité d'une nature préservée et des infrastructures suffisantes (sentiers balisés, refuges non gardés) pour profiter d'un séjour actif, contemplatif ou photographique dans l'une des régions les plus sauvages d'Europe.