Parcul Național Retezat

Créé en 1935 comme l'un des premiers parcs nationaux d'Europe de l'Est, le Parcul Național Retezat protège un massif alpin sauvage au cœur des Carpates méridionales, dans le județ de Hunedoara. Le parc s'étend sur près de 38 000 hectares et contient des crêtes rocheuses, des cirques glaciaires et plus de 80 lacs d'origine glaciaire, dont le lac Bucura, le plus grand lac glaciaire de Roumanie (situé à environ 2 030 m d'altitude). Le sommet le plus élevé du Massif Retezat est la Peleaga, culminant à 2 509 m, offrant des panoramas impressionnants sur les sommets environnants.

Retezat est reconnu pour sa richesse biologique : on y trouve des prairies alpines riches en plantes endémiques, des forêts de conifères et une faune typique des Carpates — chamois, ours brun, loup et lynx cohabitent dans des zones protégées. Le parc a aussi été inscrit comme réserve de biosphère par l'UNESCO, ce qui témoigne de sa valeur scientifique et naturelle.

Les sentiers bien balisés traversent cols, vallées et lacs, adaptés à différents niveaux : courtes promenades autour des lacs accessibles depuis les parkings, itinéraires de plusieurs jours pour atteindre la crête principale, et traversées techniques pour alpinistes expérimentés. Plusieurs refuges de montagne (refugii) permettent de scinder un itinéraire en étapes et d'observer le ciel nocturne loin de toute pollution lumineuse.

Visiter Retezat, c'est privilégier la découverte lente et le respect des règles de protection : rester sur les sentiers, camper uniquement dans les zones autorisées, et éviter toute cueillette de plantes. La meilleure période se situe entre juin et septembre, lorsque les cols sont dégagés et les fleurs alpines en pleine floraison. Pour un séjour réussi, planifiez vos étapes en fonction de l'altitude, emportez vêtements adaptés aux changements rapides de météo et réservez les refuges à l'avance en haute saison.