Rwenzori Mountains National Park
ParcLes Monts Rwenzori (Rwenzori Mountains National Park) en Ouganda offrent des sommets glaciaires, une végétation afro-alpine unique et des treks de haute montagne jusqu'à Margherita Peak (5 109 m). Site UNESCO, c'est une destination exigeante pour randonneurs avertis et amoureux de nature intacte.
Rwenzori Mountains National Park, dans l'ouest de l'Ouganda le long de la frontière avec la République démocratique du Congo, est souvent appelé « les Monts de la Lune ». Inscrit au patrimoine mondial de l'UNESCO en 1994, le parc protège un massif montagneux glaciaire dominé par le sommet de Margherita Peak (5 109 m) sur le Mont Stanley. Ce massif se distingue par ses panoramas alpins, ses glaciers résiduels et une succession d'étages de végétation allant de forêts tropicales humides à des prairies d'altitude et formations afro-alpines spectaculaires.
La biodiversité est exceptionnelle : grands lobelias, groundsels géants, bruyères et tapis de mousses forment des paysages que l'on ne trouve qu'en Afrique de l'Est à haute altitude. Les forêts de montagne abritent une avifaune remarquable — plusieurs espèces de l'Albertine Rift dont le très recherché Rwenzori turaco — ainsi que des primates (colobes et singes bleus), duikers, buffles et populations d'éléphants forestiers occasionnels. L'isolement et la variation d'altitude ont permis l'évolution d'espèces et d'écosystèmes rares.
Pour les visiteurs, le parc est surtout célèbre pour le trekking d'altitude : les itinéraires classiques nécessitent 5 à 10 jours selon l'objectif (acclimatation, Margherita Peak, explorations de vallées glaciaires). L'ascension n'est pas purement technique sur la plupart des voies, mais l'altitude, le terrain boueux, des passages rocheux et la présence de neige/glace exigent une bonne condition physique et un guide expérimenté. Les conditions météorologiques sont changeantes : brume, pluie et froid peuvent survenir même en journée.
Le parc est une expérience immersive pour qui cherche solitude, paysages dramatiques et nature intacte. Pour en profiter en sécurité, préparez-vous sérieusement : équipement chaud et imperméable, bonnes chaussures, acclimatation progressive et assurance. Réserver via des opérateurs locaux et obtenir les permis nécessaires auprès de la Uganda Wildlife Authority (UWA) est indispensable.
Points forts
- Ascension de Margherita Peak (5 109 m) sur le Mont Stanley
- Paysages afro-alpins avec lobelias et groundsels géants
- Biodiversité riche : espèces endémiques de l'Albertine Rift et oiseaux rares
- Treks de plusieurs jours au cœur d'un site classé UNESCO
Infos pratiques
Accès et localisation : le parc se situe dans l'ouest de l'Ouganda, près de Kasese et du district de Bundibugyo. Depuis Kampala, comptez une longue journée de route (6–8 heures) ou un vol domestique vers Kasese suivi d'un trajet. L'entrée principale pour les treks se trouve au niveau des campements et sentiers de montagne gérés par les autorités locales.
Permis et guides : il est obligatoire d'obtenir les permis et de monter avec un guide agréé par la Uganda Wildlife Authority (UWA). Réservez à l'avance via UWA ou un opérateur local spécialisé en alpinisme; cela inclut souvent porteurs et cuisinier pour les treks de plusieurs jours.
Meilleure période : saisons sèches — décembre à février et juin à août — offrent des conditions plus stables pour la randonnée. Même en saison sèche, prévoyez vêtements chauds et imperméables.
Équipement conseillé :
- Chaussures de randonnée imperméables et crampons légers si vous allez sur glacier
- Vêtements techniques multicouches, veste chaude et gants
- Sac de couchage chaud (confort jusqu'à -10°C recommandé pour nuits d'altitude)
- Trousse de premiers secours, médicaments contre le mal d'altitude et répulsif anti-moustiques
- Assurance voyage couvrant évacuation en montagne
Santé et sécurité : vaccins à jour (y compris fièvre jaune si exigé), prévention du paludisme et consultation d'un médecin voyage avant le départ. L'altitude peut provoquer des symptômes sérieux : acclimatez-vous, montez progressivement et signalez tout malaise au guide.
Respect du parc : suivez les consignes des rangers, ne laissez aucun déchet, évitez de perturber la faune et soutenez les communautés locales en choisissant des guides et services locaux.
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