Salta (la Linda) et le Train des Nuages

Salta, capitale de la province du même nom, est l'une des étapes phares du nord-ouest argentin. Surnommée « La Linda » pour sa beauté soignée, la ville séduit par ses façades coloniales bien conservées, sa place centrale animée — la Plaza 9 de Julio — et sa cathédrale aux retables baroques. Les rues pavées du centre historique abritent des cafés, des musées et des marchés d'artisanat où l'on découvre textiles, ponchos et produits locaux.

Parmi les musées incontournables figure le Museo de Arqueología de Alta Montaña (MAAM), célèbre pour les momies incas de Llullaillaco et leurs offrandes, exposées dans des conditions de conservation strictes. Pour une vue panoramique sur la ville et la vallée, le Cerro San Bernardo se rejoint par téléphérique ou par un sentier, idéal au coucher du soleil.

À quelques heures de Salta commence l'un des voyages ferroviaires les plus célèbres d'Amérique du Sud : le Train des Nuages (Tren a las Nubes). Ce trajet spectaculaire grimpe des vallées fertiles jusqu'aux hauts plateaux andins, franchit viaducs impressionnants et traverse paysages semi-arides, gorges rouges et villages andins. Le point d'orgue est le Viaducto La Polvorilla, perché à plus de 4 000 mètres d'altitude, offrant des panoramas à couper le souffle.

Salta est également une base idéale pour explorer la région alentour : les vignobles de Cafayate, la Quebrada de las Conchas avec ses formations rocheuses colorées, et les petits villages andins comme Cachi et San Antonio de los Cobres. La gastronomie locale marie influences andines et espagnoles : empanadas salteñas, humitas et viandes grillées sont à goûter absolument.

Conseil pratique : compte tenu de l'altitude de certains sites, prévoyez un temps d'acclimatation, buvez de l'eau, évitez les efforts intenses dès votre arrivée et emportez des vêtements chauds et un bon écran solaire. Salta allie patrimoine, nature et aventure — une destination complète pour qui veut découvrir l'Argentine hors des sentiers battus.