Shiretoko National Park
ParcShiretoko National Park, à l'extrémité est de Hokkaidō, est un site naturel classé au patrimoine mondial de l'UNESCO. Connue pour ses ours bruns, ses eaux riches et la banquise hivernale, c'est une destination sauvage et spectaculaire.
Shiretoko National Park couvre la péninsule de Shiretoko, à l'extrémité nord-est de l'île de Hokkaidō. Créé en 1964 et inscrit au patrimoine mondial de l'UNESCO en 2005, le parc est réputé pour son isolement, sa biodiversité marine et terrestre, et ses paysages abrupts où forêts, falaises et océans se rencontrent. La nature y reste largement intacte : on y observe l'ourse brune d'Ezo (Ursus arctos yesoensis), de nombreuses espèces d'oiseaux marins, des phoques, et parfois des orques et dauphins en mer.
Les visiteurs apprécient particulièrement la Shiretoko Five Lakes, un ensemble de lacs bordés de passerelles en bois offrant des panoramas calmes sur la forêt et la montagne. Les chutes d'Oshinkoshin et la rivière chaude de Kamuiwakka (une cascade d'eau chaude naturelle) font partie des incontournables. Côté mer, des croisières depuis Utoro permettent d'approcher les falaises côtières, d'observer la faune marine et — en hiver — d'admirer la drift ice (banquise flottante) sur la mer d'Okhotsk, spectacle puissant entre février et mars.
Les activités typiques incluent randonnées guidées, observation de la faune, sorties en bateau, pêche responsable et bains en onsen à proximité. L'accès reste parfois restreint pour la sécurité et la protection de l'écosystème : certaines sections n'acceptent que des visites guidées ou demandent une inscription préalable, notamment pour limiter les rencontres dangereuses avec les ours. La route côtière offre de nombreux belvédères et points de départ pour de courtes promenades ou excursions à la journée.
Shiretoko est une destination pour les voyageurs aimant la nature brute et la tranquillité. Préparez-vous à des conditions météorologiques changeantes, respectez les consignes locales et privilégiez les guides et centres d'information pour profiter pleinement et en sécurité de ce joyau sauvage de Hokkaidō.
Points forts
- Observation des ours bruns d'Ezo et riche avifaune
- Shiretoko Five Lakes : passerelles et panoramas forestiers
- Croisières côtières et drift ice sur la mer d'Okhotsk (hiver)
- Chutes d'Oshinkoshin et rivière chaude de Kamuiwakka
Infos pratiques
Accès : Le parc s'étend autour des villages d'Utoro (ouest) et Rausu (est). Les aéroports les plus proches sont Memanbetsu (environ 1,5–2 heures en voiture) et Kushiro (plus éloigné). Comptez 5 à 7 heures en train/bus depuis Sapporo. Louer une voiture est souvent le moyen le plus pratique pour explorer la péninsule.
Horaires et saisons : Le parc est accessible toute l'année, mais les conditions varient fortement. Meilleures saisons : été (randonnées, faune) et fin d'hiver/début printemps (février–mars) pour la banquise. De l'automne au printemps, certaines routes peuvent être fermées ou enneigées.
Tarifs : L'entrée au parc est gratuite. Les activités payantes incluent croisières maritimes (généralement 3 000–6 000 ¥ selon la durée), visites guidées et transports locaux. Onsens et hébergements ont leurs tarifs propres.
Sécurité et conseils :
- Respectez les consignes anti-ours : évitez les randonnées en solitaire, faites du bruit, suivez les itinéraires balisés.
- Renseignez-vous aux centres d'information d'Utoro ou Rausu pour l'état des sentiers et les fermetures.
- Prévoyez des vêtements imperméables et plusieurs couches ; le temps change vite.
- Pour certaines zones (par ex. accès au sol des Five Lakes), une visite guidée ou une inscription peut être requise — vérifiez avant de partir.
Infrastructures : Visitor centers à Utoro et Rausu, parkings limités, campings et hébergements en ryokan ou minshuku. Emportez de l'eau et des provisions pour les randonnées plus longues.
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