Vallée de la Bekaa et routes des vins
LieuLa Vallée de la Bekaa, cœur agricole et viticole du Liban, offre des vignobles centenaires, des caves réputées et des sites antiques comme Baalbek. C’est une région idéale pour des tours de dégustation, des randonnées et une immersion dans la gastronomie libanaise.
La Vallée de la Bekaa s’étend entre les chaînes du Mont Liban et de l’Anti-Liban, à une altitude moyenne d’environ 800–1 000 mètres. Région agricole historique, elle est aujourd’hui le centre de la viticulture libanaise moderne et abrite certaines des caves les plus célèbres du pays. La tradition de la viticulture y remonte à l’Antiquité (Phéniciens, Romains) et s’est réinventée au XIXe et XXe siècles avec l’arrivée de domaines modernes.
Visiter la Bekaa, c’est combiner découvertes œnologiques et patrimoine. Les routes des vins traversent des villages comme Zahle, Kefraya et Ksara, où l’on trouve des chais proposant des visites, des dégustations et des ateliers d’assemblage. Les vignobles profitent d’un climat continental — étés chauds et secs, nuits fraîches — et d’un sol calcaire qui favorisent la maturation lente et la concentration aromatique des raisins.
À proximité se trouvent des sites incontournables : le sanctuaire romain de Baalbek (un site classé au patrimoine mondial de l’UNESCO) avec ses colossales constructions de pierres, et les ruines omeyyades d’Anjar. La ville de Zahle, capitale de la Bekaa, est renommée pour sa cuisine, ses rives fleuries et son art de la table, où vins locaux et arak accompagnent mezzés et grillades.
Les visiteurs peuvent choisir entre des excursions à la journée depuis Beyrouth, des circuits thématiques (vins naturels, cépages internationaux, accords mets-vins) ou des séjours œnotouristiques plus calmes dans des maisons d’hôtes rurales. Outre les dégustations, la Bekaa propose des activités variées : balades à vélo entre les rangs, randonnées dans les montagnes voisines, et découverte de la production d’huile d’olive et d’autres produits fermiers.
La région reste authentique et conviviale : attendez-vous à des visites sur rendez-vous, des hôtes chaleureux et des paysages agricoles vastes. Pour un séjour réussi, combinez la route des vins avec le patrimoine archéologique et prenez le temps de goûter aux produits locaux pour comprendre la richesse gastronomique de la Bekaa.
Points forts
- Dégustations et visites de caves historiques (Ksara, Kefraya et domaines indépendants)
- Baalbek : temples romains classés au patrimoine mondial
- Zahle : gastronomie locale et ambiance conviviale au bord de la rivière
- Paysages vallonnés, vignobles à perte de vue et activités de plein air
Infos pratiques
Meilleure période : printemps (avril-juin) et automne (septembre-octobre) pour températures agréables et vendanges en automne.
Accès : la vallée se trouve à 1–2 heures de route de Beyrouth selon la destination (Zahle, Baalbek). La voiture est recommandée ; des taxis partagés (grand taxis) et quelques bus desservent les grandes villes de la Bekaa.
Visites et prix : la plupart des caves ouvrent sur rendez-vous. Les tours guidés et dégustations coûtent généralement entre quelques dizaines et une centaine de dollars selon le domaine et la formule (dégustation simple, repas, atelier). Réservez à l’avance en haute saison.
Conseils pratiques :
- Prévoir des couches : nuits fraîches et forte amplitude thermique.
- Apporter une pièce d’identité pour certaines visites ; la monnaie utilisée est la livre libanaise, mais le dollar américain est largement accepté.
- Respecter les règles des domaines : photographies parfois limitées dans les caves, conduite sobre après dégustation.
- Associer la visite aux sites voisins (Baalbek, Anjar) pour une expérience complète historique et gastronomique.
- Vérifier les conseils de voyage et la situation locale avant de partir, et privilégier les visites organisées si vous n’êtes pas à l’aise avec la conduite locale.
Autres lieux à découvrir en Liban
Baalbek, dans la vallée de la Bekaa au Liban, abrite l’un des ensembles de temples romains les plus impressionnants du monde, avec le grand temple de Jupiter, le temple de Bacchus et des vestiges mégalithiques remarquables.
Les Grottes de Jeita sont un complexe karstique spectaculaire au Liban, composé de deux galeries reliées par une rivière souterraine. Site naturel emblématique proche de Beyrouth, il offre promenades éclairées, une embarcation dans la grotte inférieure et des formations calcaires impressionnantes.
Byblos (Jbeil) est l'une des plus anciennes villes continuellement habitées au monde, située sur la côte libanaise. Cité phénicienne et site historique classé, elle offre ruines antiques, château croisé, vieux port et un souk animé.
Le centre‑ville de Beyrouth (Beirut Central District) est le cœur historique et contemporain de la capitale libanaise, reconstruit après la guerre. Il concentre monuments, musées, souks, cafés et une vie nocturne animée, idéal pour une première découverte à pied.
La Forêt des Cèdres (Arz el-Rab) est l’un des derniers vestiges des forêts de cèdres du Liban, situé près de Bcharré à haute altitude. C’est un site naturel protégé, riche en histoire, idéal pour la randonnée et la découverte.
La Vallée de la Qadisha (Kadisha Valley) est un site naturel et culturel majeur du Liban, classé au patrimoine mondial de l'UNESCO. Creusée par des falaises abruptes, elle abrite des ermitages chrétiens, des monastères anciens et des sentiers de randonnée spectaculaires.