Aurores boréales (Northern Lights)

Les aurores boréales (ou Northern Lights) en Islande figurent parmi les phénomènes naturels les plus spectaculaires au monde. Elles naissent lorsque des particules chargées émises par le Soleil rencontrent le champ magnétique terrestre et excitent les molécules de l'atmosphère, générant des voiles lumineux souvent verts, parfois roses, rouges ou violets. En Islande, l'isolement et l'absence relative de pollution lumineuse rendent l'île particulièrement propice à ces observations.

La saison des aurores court globalement de fin août à mi-avril, quand les nuits sont suffisamment longues. Les meilleures conditions combinent une forte activité solaire (indice KP favorable), un ciel dégagé et un emplacement sombre. Reykjavík et ses environs offrent de nombreuses excursions guidées — pratiques pour les voyageurs sans voiture — tandis que des sites reculés comme Þingvellir, Jökulsárlón, la péninsule de Snæfellsnes, Vík, Mývatn ou les fjords de l'Ouest offrent des panoramas encore plus spectaculaires et moins de lumière artificielle.

Plusieurs options s'offrent aux visiteurs : sorties guidées en bus ou en minibus, tours photographiques animés par des guides-astronomes, excursions privées ou repérage en autonomie si vous conduisez. Les guides locaux connaissent les microclimats et les routes hivernales, ce qui augmente nettement vos chances d'assister au spectacle.

Il est important de garder à l'esprit que les aurores ne sont jamais garanties. Prévoir plusieurs nuits, suivre les prévisions (Icelandic Met Office - Vedur.is, Aurora forecast, NOAA), et rester flexible sont des stratégies clés. Pour les photographes, un trépied, une large ouverture, une sensibilité ISO élevée et des temps de pose de quelques secondes permettent de capturer des images impressionnantes. Enfin, la météo islandaise étant changeante, habillez-vous en couches, protégez vos batteries et préparez-vous à des conditions froides et venteuses.

Voir les aurores en Islande est une expérience intime et souvent émotive : préparez-vous, partez plusieurs nuits si possible, et profitez du silence et du ciel pour vivre ce moment unique.