Bumthang (vallées de Bumthang)

Bumthang désigne un groupe de vallées situées au centre du Bhoutan, à une altitude comprise entre 2 600 et 3 300 mètres. Souvent présenté comme le cœur spirituel du royaume, ce territoire englobe les quatre vallées principales — Chokhor (où se trouve la ville de Jakar), Tang, Ura et Chhumey — chacune riche en sanctuaires, en traditions rurales et en panoramas d’altitude.

La région est surtout connue pour ses lhakhangs (temples) historiques et ses dzongs. Parmi les sites les plus célèbres figurent le Jakar Dzong, la Kurjey Lhakhang (où l’on trouve des empreintes attribuées au grand saint Padmasambhava), le Jambay Lhakhang et le temple Tamshing, centre de la tradition nyingma. Non loin de Jakar, la Mebar Tsho (« la Source Brûlante ») est un lieu de pèlerinage sacré lié à des récits mystiques et très apprécié des visiteurs.

Au printemps, Bumthang devient un festival de couleurs avec les rhododendrons et les prairies alpines ; l’automne offre des ciels clairs et des festivals locaux, comme le Jambay Lhakhang Drup et l’Ura Yakchoe, qui permettent d’observer mask dances, rituels et costumes traditionnels. Les vallées offrent aussi d’excellentes randonnées faciles à modérées, des routes pittoresques pour la moto ou la voiture et des rencontres authentiques avec des fermiers pratiquant l’agriculture traditionnelle et l’élevage de yaks.

L’expérience à Bumthang est résolument humaine : petites guesthouses familiales, monastères accessibles et guides locaux désireux d’expliquer la spiritualité et les légendes. Attendez-vous à une atmosphère calme, une riche spiritualité et des paysages qui invitent à la contemplation.

À retenir

• Altitude : prévoir acclimatation et vêtements chauds.
• Culture : respect strict des lieux sacrés et des coutumes locales.
• Saisons : meilleures périodes au printemps et en automne.