Dochula Pass

Perché à environ 3 100 mètres d’altitude, Dochula Pass (Dochu La) est l’un des points de vue les plus emblématiques du Bhoutan. Le sommet du col est dominé par une rangée de 108 chortens — les Druk Wangyal Chortens — érigés pour honorer des vies et célébrer la paix. Le site combine un paysage naturel spectaculaire et une forte valeur culturelle : en marchant entre les chortens, on ressent à la fois la solennité du lieu et la quiétude des forêts de rhododendrons alentour.

Par temps clair, le panorama s’ouvre sur des crêtes himalayennes enneigées au nord, offrant des opportunités photographiques exceptionnelles au lever du soleil. À proximité se trouve le petit monastère Druk Wangyal Lhakhang, décoré de fresques contemporaines qui racontent des scènes historiques et symboliques du Bhoutan. Le col est devenu aussi le théâtre du Dochula Druk Wangyel Festival, une célébration annuelle mêlant danses masquées, musique traditionnelle et hommages aux forces armées, généralement organisée en décembre.

Dochula est accessible sur la route reliant Thimphu à Punakha, ce qui en fait une halte naturelle lors de ce trajet pittoresque. L’aménagement du site comprend des plateformes d’observation, un parking, et des espaces où l’on peut se réchauffer autour d’un thé local. La visite est courte mais riche : en 30–60 minutes on peut faire le tour des chortens, visiter la petite lhakhang, et profiter du paysage.

Pour tirer le meilleur parti de la visite, prévoyez des vêtements chauds et coupe-vent (le col est souvent venteux et frais). Respectez les pratiques religieuses locales : silence relatif autour des monuments, pas de profanation des chortens et respect des consignes pour la photographie. Comme pour tout voyage au Bhoutan, l’accès se fait via un tour-opérateur agréé et dans le cadre des formalités touristiques nationales.