Kicker Rock (León Dormido)
SiteKicker Rock (León Dormido) est une spectaculaire formation rocheuse volcanique au large de San Cristóbal, aux îles Galápagos. Site protégé, c'est un des meilleurs spots de snorkeling et de plongée pour observer requins, tortues et oiseaux marins.
Kicker Rock, aussi appelé León Dormido (le lion endormi), est l'une des icônes naturelles des Galápagos. Cette imposante formation volcanique érodée se présente comme deux parois verticales séparées par une faille, émergent de l'océan et offrant un théâtre naturel pour la vie marine et aviaire. Visible depuis San Cristóbal, Kicker Rock est instantanément reconnaissable et très souvent inclus dans les excursions quotidiennes depuis Puerto Baquerizo Moreno.
Interdite d'accès à pied pour préserver la fragilité des falaises et des oiseaux nicheurs, la visite se fait exclusivement en bateau, complétée par des séances de snorkeling ou des plongées encadrées. Les eaux autour de la formation sont riches en biodiversité : tortues marines, raies, bancs de poissons tropicaux, et de grands visiteurs pelagiques tels que des requins-marteaux et des requins gris y sont fréquemment aperçus. En surface, les oiseaux marins — notamment les fous de Nazca et les frégates — utilisent les corniches rocheuses pour nicher et chasser.
La visibilité et l'abondance des espèces peuvent varier selon la saison : la période chaude (décembre-mai) offre des eaux plus chaudes et une visibilité agréable pour le snorkeling, tandis que la saison fraîche (juin-novembre) apporte des remontées d'eau froide, plus de nutriments et des rencontres parfois spectaculaires avec des espèces pélagiques. En raison des courants et des changements météo, les sorties sont généralement organisées tôt le matin, quand la mer est la plus calme.
Pour profiter au mieux de Kicker Rock, partez avec un opérateur agréé du Parc national des Galápagos et suivez les recommandations des guides : respect de la distance avec la faune, équipement adéquat et bonnes pratiques de snorkeling/plongée. Kicker Rock reste une expérience inoubliable pour les amoureux de la nature — un point fort de tout séjour aux Galápagos où géologie spectaculaire et vie sauvage se conjuguent pour offrir des rencontres marines exceptionnelles.
Points forts
- Formation volcanique spectaculaire en deux parois séparées
- Spot de plongée et snorkeling réputé pour requins-marteaux, tortues et raies
- Observation de fous de Nazca, frégates et autres oiseaux marins
- Excursions depuis Puerto Baquerizo Moreno avec guides agréés
Infos pratiques
Accès et réglementation :
- Accès : uniquement en bateau depuis San Cristóbal (Puerto Baquerizo Moreno). Les tours durent généralement une demi‑journée et comprennent transport, guide et matériel selon l'opérateur.
- Protection : site situé dans le Parc National des Galápagos et la Réserve Marine — atterrissage interdit, activités contrôlées.
- Sécurité : courants forts possibles ; snorkeling et plongée doivent être encadrés par des guides certifiés. Les plongeurs doivent être certifiés et suivre l'encadrement local.
Conseils pratiques :
- Meilleur moment : sorties tôt le matin pour une mer plus calme et meilleure visibilité. Saison chaude (déc.-mai) pour eaux plus chaudes ; saison fraîche (juin-nov.) pour plus d'activité pélagique.
- Équipement : masque, tuba, combinaison courte (pour soleil) ou combinaison intégrale (en saison froide), crème solaire biodégradable, appareil photo étanche.
- Réservation : réservez via un opérateur agréé ; le permis du parc est géré par l'opérateur et inclus dans la plupart des excursions.
- Respect de la faune : ne pas toucher ni nourrir les animaux, garder la distance indiquée par le guide, ne pas jeter de déchets à la mer.
- Accessibilité : nécessité d'embarquement sur zodiac ou petit bateau ; pas recommandé aux personnes à mobilité très réduite sans assistance.
Astuce : emportez de l'eau, une collation légère et une veste coupe-vent pour le trajet en mer. Prévoyez un peu de temps pour la photo panoramique depuis le bateau — la silhouette de León Dormido est particulièrement photogénique au lever du soleil.
Autres lieux à découvrir en Îles Galápagos
Le Parc national des Galápagos protège la biodiversité unique des îles Galápagos, célèbres pour leurs tortues géantes, iguanes marins et oiseaux endémiques. Classé au patrimoine mondial, il offre des randonnées, du snorkeling et des rencontres faunistiques inoubliables.
La Station de recherche Charles Darwin, située à Puerto Ayora sur l'île Santa Cruz, est le centre névralgique de la conservation et de la recherche aux Galápagos. Elle offre un aperçu unique des programmes de protection des tortues géantes et des efforts scientifiques pour préserver l'archipel.
Puerto Ayora est la principale ville de l'île Santa Cruz, aux Galápagos. Port animé et base idéale pour explorer la faune unique, les plages et les excursions en bateau.
Puerto Baquerizo Moreno est la capitale administrative des îles Galápagos, située sur l'île San Cristóbal. Port d'arrivée et base idéale pour explorer Kicker Rock, les plages et la faune marine unique.
Bahía Tortuga, sur l'île Santa Cruz aux Galápagos, est une plage emblématique de sable blanc et eaux turquoises. Accessible à pied depuis Puerto Ayora, elle offre observation de la faune, snorkeling et paysages côtiers sauvages.
La Réserve d'El Chato, dans les hautes terres de Santa Cruz, est l'un des meilleurs sites des Galápagos pour observer les tortues géantes en liberté. Sentiers accessibles, tunnels de lave et forêts de Scalesia offrent un contraste saisissant avec les plages côtières.