Lac de l'Ouest (West Lake, Hangzhou)
SiteLe Lac de l'Ouest (West Lake) à Hangzhou est un paysage lacustre emblématique de Chine, célèbre pour ses pagodes, jardins et promenades classées au patrimoine mondial de l'UNESCO. Idéal pour la balade, les croisières et la photographie au lever ou coucher du soleil.
Le Lac de l'Ouest (Xi Hu) est le cœur paysager et culturel de Hangzhou, capitale de la province du Zhejiang. Classé au patrimoine mondial de l'UNESCO en 2011 comme « paysage culturel », il combine plans d'eau, îles, pagodes, ponts anciens et jardins classiques qui ont inspiré poètes et peintres depuis des siècles. Autour du lac s'étendent des sites célèbres tels que la Pagode Leifeng, le Pont Brisé (Broken Bridge), les deux chaussées Su et Bai, le temple de Yue Fei et les jardins fleuris du Flower Harbor.
La visite du lac se prête autant à la flânerie qu'à la découverte culturelle. Les promenades le long des chaussées offrent des perspectives différentes selon la saison : cerisiers et peach blossoms au printemps, nénuphars et lotus en été, feuillages dorés en automne et brumes subtiles en hiver. Les bateaux traditionnels et les navettes reliant les îles permettent d'apercevoir les « Three Pools Mirroring the Moon », trois petits pagodons sur l'eau devenus symbole du lac.
Plusieurs musées et sites patrimoniaux bordent le lac : la maison de la littérature, les jardins historiques et des temples anciens qui racontent l'histoire locale et les légendes associées au lac. Pour les photographes, les levers de soleil derrière la Pagode Baochu et les couchers de soleil depuis le Hubin (rive-est) sont des incontournables. La zone est bien aménagée pour les piétons, les cyclistes et propose de nombreux salons de thé et restaurants où goûter la cuisine du Zhejiang, réputée pour sa finesse.
- Patrimoine culturel inscrit à l'UNESCO (2011).
- Combinaison unique d'éléments naturels et d'aménagements paysagers traditionnels.
- Accès facile depuis Hangzhou, nombreux points de vue photographiques.
- Activités variées : croisières, balades, vélo, temples et musées.
Que vous disposiez d'une demi-journée pour une promenade et quelques photos, ou d'une journée complète pour visiter pagodes et temples, le Lac de l'Ouest offre une expérience apaisante et riche en découvertes culturelles.
Points forts
- Chaussée de Su et Chaussée de Bai : promenades historiques avec vues panoramiques
- Pagode Leifeng et Pagode Baochu : monuments emblématiques et points de vue
- Three Pools Mirroring the Moon : symboles du lac accessibles en bateau
- Musées, temples et jardins classiques entourant le lac
Infos pratiques
Horaires et durée de visite :
- Le parc du lac est accessible librement toute l'année ; prévoir au minimum 2–4 heures pour une visite panoramique, ou une journée pour explorer sites et musées.
- Les sites spécifiques (Leifeng Pagoda, musées, temples comme Lingyin) ont des horaires et des billets séparés ; vérifiez les horaires officiels et achetez les billets en ligne si possible.
Accès :
- Depuis la gare de Hangzhou ou Hangzhou East Railway Station : taxi ou métro plus court trajet jusqu'au lac.
- Le métro dessert les abords du lac (ex. station Longxiangqiao sur la ligne 1) et de nombreuses lignes de bus desservent Hubin et les autres entrées principales.
Coûts et réservations :
- La promenade autour du lac est généralement gratuite. Certaines attractions (Leifeng Pagoda, jardins et musées) demandent un droit d'entrée ; les croisières touristiques et les bateaux vers les petites îles sont payants.
- Réserver en haute saison (fêtes nationales, semaine d'or) est recommandé pour éviter les files.
Conseils pratiques :
- Meilleure période : printemps (fleurs) et automne (couleurs), mais chaque saison offre un charme particulier. Préférez tôt le matin ou en fin d'après-midi pour la lumière et moins de monde.
- Apportez des chaussures confortables ; la zone est grande et se prête à la marche et au vélo (location possible sur place).
- Cartes de paiement mobile (Alipay/WeChat Pay) sont largement acceptées ; ayez un moyen de paiement international si nécessaire.
- Attention aux périodes de forte affluence (Golden Week, Nouvel An chinois) : les attractions et restaurants peuvent être complets.
Accessibilité et sécurité :
- La plupart des chemins sont bien entretenus ; certaines parties avec marches autour des pagodes peuvent être moins accessibles aux poussettes ou fauteuils roulants.
- Respectez les panneaux et les zones protégées, surtout près des berges et des sites historiques.
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