Los Túneles (Isla Isabela)
ActivitéLos Túneles, à Isla Isabela, est un site de snorkeling renommé pour ses tunnels de lave sculptés par la mer et sa richesse marine : tortues, pingouins, iguanes marins et raies.
Los Túneles, sur la côte sud-ouest d'Isla Isabela, est l'un des sites marins les plus spectaculaires des Galápagos. Formé par des coulées de lave solidifiées que l'océan a creusées en arches, tunnels et piscines naturelles, le site offre un paysage sous-marin unique — un mélange de grottes peu profondes, de cavités rocheuses et de plateaux coralliens. Pour les visiteurs, c'est surtout un terrain de jeu exceptionnel pour le snorkeling et l'observation de la faune marine.
En vous immergeant, vous pouvez rencontrer des tortues vertes et imbriquées, des iguanes marins qui paissent les algues sur les rochers, des lions de mer joueurs, ainsi que des raies, des bancs de poissons tropicaux et parfois de petits requins de récif. Selon la saison, on observe aussi le manchot des Galápagos (le plus petit pingouin du monde) et le cormoran incapable de voler, deux espèces endémiques emblématiques. La visibilité est souvent excellente, et le contraste entre l'eau turquoise et la lave noire crée des photos mémorables.
Los Túneles n'est pas une simple visite contemplative : c'est une expérience active. Les excursions incluent généralement plusieurs arrêts pour nager dans des couloirs de lave, longer des arches et explorer des piscines peu profondes. Les courants peuvent être présents, et la géographie sous-marine favorise de la plongée en dérive contrôlée — d'où l'importance de partir avec un guide naturaliste certifié du Parc national des Galápagos. Celui-ci vous indique les meilleurs passages, préserve la sécurité et explique l'histoire géologique et écologique du lieu.
Le site est strictement protégé : il est interdit de toucher, nourrir ou approcher de trop près les animaux. Les circuits sont planifiés pour minimiser l'impact humain et maximiser l'observation respectueuse. Pour profiter pleinement de Los Túneles, prévoyez un équipement adapté (combinaison si l'eau est fraîche, masque et tuba de qualité) et partez tôt le matin pour des mers plus calmes et une meilleure lumière.
En résumé, Los Túneles est un incontournable pour les voyageurs cherchant une expérience marine authentique aux Galápagos : combinaison de géologie spectaculaire, biodiversité endémique et immersion active dans un milieu protégé.
Points forts
- Tunnels de lave sculptés en arches et cavités sous-marines
- Snorkeling avec tortues marines, iguanes marins et lions de mer
- Observations possibles de manchots des Galápagos et cormorans incapables de voler
- Guides naturalistes et zones strictement protégées pour une expérience responsable
Infos pratiques
Accès : Les excursions partent principalement de Puerto Villamil (Isla Isabela). La traversée vers Los Túneles prend généralement entre 30 et 60 minutes selon la météo. Des tours à la journée ou demi-journée sont proposés.
Horaires et meilleur moment : Les sorties tôt le matin offrent souvent une mer plus calme et une meilleure visibilité. Le site est accessible toute l'année, mais la température de l'eau varie : environ 18–22 °C durant la saison froide (mai-novembre) et 22–27 °C durant la saison chaude (décembre-avril).
Réglementation et sécurité :
- Les visites se font avec un guide naturaliste agréé du Parc national des Galápagos.
- Respect strict de la faune : ne pas toucher, nourrir ou poursuivre les animaux.
- Les courants peuvent être forts par moments : bonnes capacités en snorkeling recommandées.
Tarifs et formalités :
- Droits d'entrée au Parc national des Galápagos à régler indépendamment (tarifs variables ; environ USD 100 pour les visiteurs étrangers selon les tarifs en vigueur).
- Des frais additionnels (carte de transit ou taxes aéroportuaires) peuvent s'appliquer au départ du continent — vérifiez avant le voyage.
Équipement conseillé :
- Masque, tuba et palmes ; combinaison néoprène (3/2 mm ou 5 mm selon la saison) si vous êtes sensible au froid.
- Carnet étanche ou appareil photo étanche, vêtements légers, chapeau et crème solaire biodégradable.
- Gilet de flottabilité si nécessaire ; suivez toujours les indications du guide.
Conseils pratiques : Privilégiez un opérateur responsable qui applique les règles du parc, limitez l'utilisation de plastique, apportez de l'eau réutilisable et informez-vous des conditions météorologiques la veille. Les excursions combinent souvent observation et snorkeling : prévoyez 3 à 5 heures pour l'activité selon le programme choisi.
Autres lieux à découvrir en Îles Galápagos
Le Parc national des Galápagos protège la biodiversité unique des îles Galápagos, célèbres pour leurs tortues géantes, iguanes marins et oiseaux endémiques. Classé au patrimoine mondial, il offre des randonnées, du snorkeling et des rencontres faunistiques inoubliables.
La Station de recherche Charles Darwin, située à Puerto Ayora sur l'île Santa Cruz, est le centre névralgique de la conservation et de la recherche aux Galápagos. Elle offre un aperçu unique des programmes de protection des tortues géantes et des efforts scientifiques pour préserver l'archipel.
Puerto Ayora est la principale ville de l'île Santa Cruz, aux Galápagos. Port animé et base idéale pour explorer la faune unique, les plages et les excursions en bateau.
Puerto Baquerizo Moreno est la capitale administrative des îles Galápagos, située sur l'île San Cristóbal. Port d'arrivée et base idéale pour explorer Kicker Rock, les plages et la faune marine unique.
Bahía Tortuga, sur l'île Santa Cruz aux Galápagos, est une plage emblématique de sable blanc et eaux turquoises. Accessible à pied depuis Puerto Ayora, elle offre observation de la faune, snorkeling et paysages côtiers sauvages.
La Réserve d'El Chato, dans les hautes terres de Santa Cruz, est l'un des meilleurs sites des Galápagos pour observer les tortues géantes en liberté. Sentiers accessibles, tunnels de lave et forêts de Scalesia offrent un contraste saisissant avec les plages côtières.