Wat Pho (Bouddha Couché)

Wat Pho, situé dans le quartier historique de Phra Nakhon à Bangkok, est une étape incontournable pour comprendre l’art et la spiritualité thaïlandaise. Fondé bien avant la création de Bangkok comme capitale, le temple a été restauré et agrandi par les rois de la dynastie Chakri — notamment par le roi Rama I et Rama III — et conserve aujourd’hui un vaste ensemble de stupas, de statues et de fresques richement décorées.

La star du site est le Bouddha couché (Phra Buddhasaiyas), une statue impressionnante de 46 mètres de long et environ 15 mètres de haut, entièrement dorée. Les semelles du Bouddha sont ornées d’incrustations en nacre qui représentent 108 signes de bon augure, un détail iconographique fascinant et très photographié. Devant la statue, les visiteurs observent la coutume locale qui consiste à déposer de petites pièces de monnaie dans une rangée de bols en bronze, en faisant un vœu ou en soutenant l’entretien du temple.

Wat Pho n’est pas seulement un lieu de dévotion : c’est aussi le berceau de la médecine et du massage traditionnels thaïlandais. L’école de massage de Wat Pho propose des cours et des massages dispensés par des praticiens formés selon des méthodes anciennes. En vous promenant dans l’enceinte, vous découvrirez aussi de nombreuses chapelles, chedis sculptés, inscriptions et peintures murales retraçant des épisodes du bouddhisme et de la culture locale.

Pour le visiteur, Wat Pho offre un équilibre entre spiritualité, esthétique et expérience culturelle. Son emplacement, à deux pas du Grand Palais et non loin du quai Tha Tien (Chao Phraya), en fait une visite facile à combiner avec Wat Arun ou une balade en bateau. Prévoyez au moins 1 à 2 heures pour explorer le site calmement, en profitant des détails artistiques et, si vous le souhaitez, d’un massage traditionnel.