Circuit Une semaine d’autotour dans l’est de Cuba, de Santiago de Cuba à la Sierra Maestra via Baracoa, le Parc d'Humboldt et Cayo Saetia

Départ sur un vol à destination de la Santiago de Cuba. Arrivée, accueil à l'aéroport, prise en charge de votre véhicule de location et route pour votre hébergement. Selon l'heure d'arrivée, rendez-vous, pour le dîner, sur le toit terrasse de Roy's Terrace Inn Roof Garden pour débuter votre séjour avec une superbe vue sur la ville !

Ce matin, votre aventure débute dans l'est de l'île de Cuba. Vous vous mettrez en route vers Baracoa et emprunterez, pour ce faire, la superbe "Farola", route traversant des forêts luxuriantes. N'hésitez pas à vous arrêter au Mirador al Alto de Cotilla pour admirer la superbe vue, puis poursuivez jusqu'à Baracoa qui se trouve dans une région isolée et entourée par les fleuves, montagnes et forêts tropicales luxuriantes. Il s’agit de la première ville fondée par les Espagnols et c'est également ici que le peuple indigène des Taïnos aurait résisté aux colons Espagnols. La marque laissée par les Taïnos à Baracoa est profonde ! D'ailleurs, nous vous recommandons de visiter le Musée Arquéologique "La Cueva del Paraiso", à votre arrivée. L'emplacement du musée, en lui-même, mérite déjà le déplacement: au cœur d'une série de grottes funéraires. Il vous dévoilera une collection de pièces retraçant l'histoire de la culture indigène de Baracoa. Si vous préférez une escapade nature, cap sur le Parc Naturel Majayara. La ville est aussi réputée pour sa nourriture excellente, plus épicée que celle du reste de l’île, dans laquelle se mélangent des saveurs exotiques comme le lait de coco. Pour tester des spécialités locales, nous vous recommandons de dîner à «La Colina», située sur les hauteurs de la ville.

Aujourd’hui, profitez de Baracoa et de son environnement naturel ! Nous vous conseillons la visite de la Réserve de la Biosphère Cuchillas de Toa, déclarée Patrimoine Mondial de l’Humanité par l’UNESCO en 1987, ainsi que le Parc National Alejandro de Humboldt dont la flore et la faune sont d’une richesse exceptionnelle. Le parc contient une bonne part de la forêt vierge du pays. Nous vous recommandons une balade d’environ cinq kilomètres à travers la forêt pour observer les espèces des plantes à fleurs (1 000 recensées) et de fougères (145 sortes) ainsi que des animaux menacés de disparition tels que le perroquet et le milan bec-en-croc. Possibilité également de faire une balade en bateau sur la baie de Taco pour observer les lamantins dans la mangrove. Retour à Baracoa, en fin de journée. Le soir, nous vous conseillons le restaurant «El Buen Sabor» pour déguster de la cuisine 100% locale. Notre met préféré ? Les Bacanes, des bananes plantains cuisinées avec de la chair de crabe dans une feuille de bananier, un régal !

Nouvelle journée pour explorer la superbe région de Baracoa. Nous vous conseillons de commencer la journée par une découverte du centre historique de Baracoa avec la Cathédrale de Nuestra Señora de la Asuncion, ses forts : le Fort Matachin, le Castillo de Seboruco ou le fort de la Punta et pourquoi pas, aussi faire un arrêt à la Casa del Cacao pour déguster du chocolat issu de cacao local. Déjeunez en ville, puis optez pour une après-midi randonnée ! Rendez-vous au départ du sentier menant au sommet de la montagne El Yunque. Cette montagne sacrée en forme d'enclume domine la jungle environnante et offre une vue spectaculaire sur la région. Au fil de la randonnée, vous observerez une flore abondante, croiserez de rafraîchissantes petites rivières et des plantations de cacao caractéristiques de la région. Retour à Baracoa par le même sentier puis faites un arrêt à la piscine naturelle de «La Piña». Pour ceux qui le souhaitent, il est possible de faire un très belle balade à vélo à la journée dans la région à Boca de Yumuri, en autonomie ou avec un guide. Le soir, offrez-vous un dîner insolite au restaurant «La Punta» situé dans le Fort La Punta : le cadre est merveilleux !

Départ en direction de Mayari. La portion de route jusqu'à Moa est cahoteuse, il vous faudra donc un peu de patience pour parcourir les 70 kilomètres qui séparent les deux villes. Ensuite, continuez jusqu'à Cayo Saetia, dans la baie de Nipe, où l'environnement est tout simplement magnifique. Cette île de 42m² fait partie du système national des zones protégées de Cuba avec 19 espèces d’animaux exotiques dont des chameaux, zèbres, buffles, autruches, antilopes, nandous et cerfs. Insolite ! Vous pourrez vous y balader, y prendre un verre et admirer la baie de Cajimaya avec ses plages vierges, avant de reprendre la route en direction de Mayari. Possibiltié de dormir sur le cayo plutôt qu'à Mayari, selon les disponibilités. Si vous passez la nuit à Mayari, installation à votre hébergement situé dans le Parc National La Mensura, située dans la Sierra de Cristal et entourée de nature.

Vous rejoignez, aujourd'hui, Bayamo, aux portes de la Sierra Maestra. Faites un crochet par le nord et rendez-vous sur les côtes d’Holguín pour une escapade «farniente» sur les fameuses plages, situées dans la zone de Guardalavaca. Rendez-vous d'abord à Playa Pesquero, puis à Playa Esmeralda. Là-bas, vous pourrez faire un arrêt dans la réserve naturelle Bioparque Rocazul qui dispose de sympathiques sentiers de balade. Faites également un arrêt sur le sentier éco-archéologique Las Guanas. Difficile de résister à l'appel de la baignade des superbes plages exotiques bordées d'eau cristalline que vous croiserez tout au long de la journée ! Faites, ensuite, route vers Bayamo. Là-bas, visitez La Plaza de la Revolucion : elle dessert de jolies rues piétonnes et est entourée de magnifiques bâtiments. En soirée, si vous n'avez pas encore goûté l'ambiance d'une casa de la Trova : cap sur celle de Bayamo, c'est l'une des meilleures du pays !

Ce matin, nous vous conseillons de vous rendre à Santo Domingo, à environ une heure de Bayamo, pour partir à la découverte de la Comandancia de la Plata dans le Gran Parque Nacional Sierra Maestra. Vous explorerez alors les montagnes et la forêt qui ont servi d'abri aux rebelles et parcourrez les bâtiments restant qui constituaient le quartier général des rebelles menés par Fidel Castro. Une véritable immersion dans l'histoire de la Guerilla ! Route, ensuite, vers Santiago de Cuba. Restitution de votre véhicule de location en centre-ville et offrez-vous, ensuite, un apéritif bien mérité au dernier étage de la Casa Granda d'où vous pourrez admirer le coucher du soleil. Splendide !

Consacrez vos dernières heures sur le territoire cubain à la découverte de Santiago de Cuba, ancienne capitale de l’île, qui fût fondée en 1514 et installée en terrasses naturelles sur un versant de la montagne, dont les flancs sont hérissés de maisons haut-perchées. Visitez la ville avec la Place Cespedes et son vaste square ombragé, la Cathédrale Nuestra Señora de la Asuncion, reconstruite en 1922, l’Hôtel Casa Grande, le plus ancien de la cité, la Casa Velasquez, première demeure coloniale de Cuba et l’hôtel de ville bleu ciel. Vous pourrez vous rendre au cimetière Santa Ifigenia où reposent les martyrs de l’histoire cubaine et de la caserne Moncada Garrison, symbole du départ de la révolution cubaine. Ne manquez pas non plus le musée du Rhum avec une dégustation de la production locale. Puis votre chauffeur vous accompagnera à l’aéroport de Santiago de Cuba, avant votre vol international. Nuit et prestations à bord.

Arrivée en France.